但麻娘的皮膚卻格外白，白得可怕。
那種白色，根本不像是正常人的膚色，更像是……更像是已經死去了一會兒的人屍體上應該有的慘白。
聞聲，麻娘偏頭看他，悽慘一笑：「抽不動了。」聲音好啞。
肖蘭時關切地說著：「婁前輩又憔悴了許多。」
麻娘哼笑一聲：「從哪兒看出來的？不知道見著姑娘，嘴裡應該說點兒好聽的嗎？快呸呸呸。」
肖蘭時臉上泛起一絲苦笑，但最後還是順著她的意思，假裝在地上呸呸兩下。
「這才對。」麻娘從碧綠色的輕紗褂子下探出一條手臂來，似乎像要坐起身來，但掙扎了兩下，撲得一下，整個人又重新癱倒在藤椅里。整個人軟爛得像是被人從頭到尾抽筋拔骨，坐也坐不起來了。
見狀，肖蘭時連忙眼疾手快地攙扶著她：「哎呦，婁前輩您都這身子骨了，就別撐著了。誰不知道誰啊。」
麻娘轉頭笑罵：「說什麼屁話呢！」說著，轉而又問，「聽外頭人說，你被黃先生抓了？怎麼回事？最後怎麼又放出來了？」
肖蘭時簡單交代了兩句，其中的細節尤其是關於小百合的部分，全都刻意地抹去。
只簡單說著：「我在金麟台上學的秘笈，正好瞎貓碰上死耗子，用在摩羅戰場上了唄，一開始把你們摩羅那些舊部嚇得不輕，後來發現我這人沒什麼危害，就把我放了，現在爭著搶著哄著騙著還說要讓我當什麼將領。晦氣！」
麻娘笑著：「呦，那是好事啊。」緊接著又是一連串粗重的咳嗽。
肖蘭時皺眉望著麻娘，儘管他腦子裡拼命想說什麼話來緩解氣氛，可她現在這幅模樣，無論說什麼，都像是不痛不癢的安慰。
就在前不久，肖蘭時剛見到麻娘的時候，她一個人操持著偌大的一個醉春眠，在人群中三言兩句就解了人的困境，那笑裡藏刀八面玲瓏的模樣，就好像秋菊一樣哪怕蕭瑟在寒風裡，卻依然怒放逗弄寒秋，讓人有種她就算深處在泥潭裡也永遠都不會倒下的錯覺。
現在才過去多久？她突然之間就好像變成這幅模樣了。
有的時候肖蘭時真不知道是日子過得太慢還是過得太快。
緊接著，他轉頭望見麻娘滿是殘破鱗片的蛇尾旁，擺放著一隻只打開的盒子，有像是妝奩一般精緻的，也有像是哪個突然搶了路邊乞丐的破木頭，它們都橫七豎八地擺在地上，開著蓋子。
肖蘭時隨口問著：「那是什麼？」
麻娘：「你是問什麼？」
肖蘭時用下巴示意了下：「地上的那些。」
麻娘：「喔。早些年積累下的東西，好久不看了，翻出來找一找。你有看得上的麼？隨便拿去幾件喜歡的就是了。」
肖蘭時笑起來：「您這話聽上去跟說遺言差不多了。」
麻娘也玩笑：「你看我現在這樣，能不像嗎？」
肖蘭時搖搖頭，沒再接話，隨手從麻娘地上的那些珠寶盒子裡翻找，打眼一看，那裡頭幾乎什麼都有，有價值連城的金玉懷珠，還是兩顆疊在上好的綠翡翠上，肖蘭時記得，哪怕是金麟台從家大小姐頭上，也只不過有一顆金玉懷珠。