「你不是也沒事，怎麼就認定我有問題？」年長雌蟲坦然自若地問。
溫德爾也意識到了這個問題，撐著身體坐起來，擔心地查看卡約斯的狀況。令他稍微放鬆下來的是，銀眸雌蟲看起來很好，沒有任何受傷的跡象，神色如常。
「我很好，溫德爾。」卡約斯說，「你之前用信息素扎了我的腺體，信息素造成的衝擊接近一個臨時標記。現在我還在你的信息素保護之下，沒有被影響。」
「我沒聽錯吧，你用名字稱呼你的雄主？難道我離開的這些年裡，蟲族社會變了這麼多？」年長雌蟲喃喃自語，臉上浮現出驚愕的神情，也是他目前為止出現過最大的表情波動。
離開？
溫德爾忽然仔細端詳著年長雌蟲的長相，越看越覺得熟悉。
他不確定地叫出一個名字：「霍爾萊利？」
浮現在對方臉上的震驚說明了一切。
「你認識我？二十多年前離開主星時，唯一認識我的蟲崽是我侄子，可他是只雌蟲。」年邁雌蟲銳利的眼睛上下掃視溫德爾，懷疑地說，「不過，你還真的有些眼熟——你真的不是我侄子？」
「我是雄蟲。」溫德爾說，走上前去為他解開綁住四肢的床單，同時端詳著這張他只在照片和電子影像上見過的臉。
霍爾萊利年輕的時候長得非常清瘦，眼神銳利，笑容燦爛，但有點奇怪的咄咄逼人，看起來是享受挑戰與被挑戰的類型，和西恩有些古怪的共同之處。
年邁後，霍爾萊利的氣質因為皺紋變得柔和了一些，整張臉龐看起來有些憔悴，年輕時野心勃勃的精神頭消失了，取而代之的是深沉的狡黠，以及埋藏在目光深處的疲憊倦怠。
看起來不管這些年裡發生了什麼，對霍爾萊利來說，可能並不是好事。
「你說你二十年前離開主星，那時你的目的地是雪祖星對嗎，為什麼之後從那裡消失了，又為什麼出現在荒霧林星上？」溫德爾緊盯著年長雌蟲臉上的表情，問道。
霍爾萊利若有所思地打量溫德爾：「你還真的對我了解得很清楚。」 他沒說出來但誰都能聽出來的潛在問題是：為什麼？
「沒有那麼清楚，在雪祖星之後，你的去向成謎，連你的家人都再也沒有見過你。」溫德爾暗示性地看了整個房間一圈，即使這裡稱得上家徒四壁，仍舊有一些痕跡能透露出霍爾萊利在這裡生活了很長一段時間。
霍爾萊利微微一笑，語焉不詳：「這對大家是更好的結果。」
溫德爾給了他一個挑眉，希望他繼續說下去，但年長雌蟲選擇避重就輕：「如果我不在這裡，你就無法得到治療了。」
「說到這裡，」溫德爾若有所思地問，「具體來說，這項治療到底是怎麼進行的？我記得在一陣奇怪的氣味後，我的信息素和腺體全部失控了。」
霍爾萊利朝著卡約斯的方向揚了揚下頜，示意用來救溫德爾的東西在卡約斯那裡，一邊說著，「我覺得你應該已經見過這東西了。」