於是重整了情緒，沉聲道：“你先起來……起來好說話。”
如約這才站起身，但目光迴避，並不看他。
然而那是皇帝，一個見慣了風浪，站在山巔的人。須臾的迷茫過後，轉瞬便冷靜下來，同她商談這種事，竟也像朝堂上商議國家大事一樣，一字一頓，有理有據。
“朕不否認，對你確實另眼相看。早在浴佛節，或是更早之前，朕就留意了你，偶有閃神的時候，也曾想過抬舉你。後來金氏犯糊塗，給你下藥，朕每常想起那天就覺得後悔，若是當初真許了你貴人之位，就不用走到今天這樣地步，失德敗行，在你面前丟盡臉面。”他極力控制自己顫抖的語調，平了平心緒才又道，“朕如今，實在不知應當怎麼面對自己，更不知應當怎麼面對你。余崖岸曾經給朕很大助益，朕原想著成全他的，卻沒想到最後竟為難了自己。朕自認為不是昏君，不會因小情小愛作繭自縛，朕是知羞恥、懂人倫的，可朕一想起你，這些便都不算數了……朕問你，接下來朕該怎麼辦?是枉顧朕之威儀，強行將你占為己有，還是恪守本分，仍舊做朕的聖主明君?”
這個問題轉嫁到她身上，仿佛能減免他的痛苦。誰也不知道，懷揣著這樣一個見不得人的秘密，對他來說是多大的折磨。現在說破了，終於能夠短暫地鬆一口氣，但很快又被更大的不安俘獲，心跳如雷地等待著她的回應。
可她臉上神情淡漠，連一絲慌亂都沒有，這是做了三年宮女練就的本事嗎?她已經可以那麼自如地控制自己的情緒了?
果真，她在這件事上比他更冷靜，不過惆悵地微嘆：“皇上有凌駕四海之氣，震撼八荒之才，不該因區區臣婦而蒙塵。您說後悔當初沒有許臣婦貴人的位份，那是皇上克己自矜，不因心血來潮而孟浪，臣婦反倒因此更敬重皇上。如今臣婦已經嫁了余指揮，合該是我們夫婦一心，報答皇上恩典的時候。若臣婦引得皇上分心，那就是臣婦的過失，是臣婦不守婦道，萬死不能贖其罪。”
她很懂策略，把罪攬到自己身上，以退為進，狠狠將了他一軍。
失望籠罩住他的心，他早就有預感，她一定會這麼回答，但他始終抱著一點希望，希望那串菩提是她也對他有舊情的佐證，結果落空了。
她說得沒錯，但凡他對她動心，在外人眼中就是她不守婦道，她要承受的遠比他多。單單這句話就讓他卻步了，好像真的不能只圖自己歡喜，不管她的死活。
可他還是不死心啊，試探道：“一切罪過都是朕的，要是朕極力護你周全，不讓你受一點傷害，你能不能成全朕?”
如約望向他，眼底有光閃過，“臣婦成全了您，那麼余大人該怎麼辦?皇上是打算尋個由頭，遠遠把他打發到邊疆去，還是乾脆給他安個罪名，殺了一了百了?”