皇帝這時方回神，啟唇問：“西一長街上淨了路麼，不會落人眼吧?”
蘇味說是，“各道隨牆門上都派人把守了，各宮的人等閒出不來，這會兒長街上空無一人，萬歲爺放心。”
皇帝點了點頭，終於尋回一點主張，提起曳撒移步出了永壽宮。
待邁出宮門，往左就能回養心殿，他卻選擇了背道而馳。一路往西，原本想著去壽安宮見一見宜安太妃的，可走到壽安門上才想起來，太妃留在敬陵為先帝守陵了。
更大的空虛瞬間填滿他的心，這偌大的紫禁城裡，他終於連一個能說心裡話的人，都沒有了。
那廂如約回到坤寧宮，照舊隨侍在余老夫人跟前。老夫人見她進來，招呼她坐下，偏頭問：“見過貴嬪娘娘了?許久沒見，想是有很多話要說吧!”
如約說是，“娘娘念舊，和我提起以前的事兒，很是懷念。”
這些命婦裡頭也有嘴壞的，聽她這麼說，便一頭搖著扇子，一頭笑道：“可不是要懷念麼。當初她是貴妃，風頭無人可及，鼎盛的時候哪兒能想到，會落寞成今天這副模樣。唉，先前我看她，兩眼空空行屍走肉一般，其實今兒這大典她不該出席的，來了也是徒增傷悲，何必呢。”
那不知出處的命婦滿臉鄙薄，單看她的神情，還以為她和金娘娘有什麼深仇大恨。
如約望了余老夫人一眼，余老夫人眨眨眼，示意不必搭理她們。
後來等四下無人的時候，老夫人才和她咬耳朵，“命婦堆兒里，也有那起子捧高踩低的玩意兒。早前金娘娘在貴妃位上，她們狗搖尾巴巴結著，那嘴臉，隔夜飯都能吐出來。後來人家失了勢，立時又是一副被人坑害過的模樣，靠這個向皇后表忠心，我看全是白搭，那時候皇后還是貴嬪呢，不照樣拜在金娘娘門下!其實依我說，不是午門上迎娶進來的皇后，哪兒算什麼真皇后，譬如妾室扶正，離元後還差了一截子。沒見皇上授了冊寶，人就不見了嗎，留下你們在這兒辦大宴，全和他不相干似的。不過這位娘娘不託大倒是真的，先前過來說了兩句話，聽著謙和得很。要不是早被敲打過了，就是生了個聰明腦子，確實是當皇后的料。”
如約諾諾點頭，心裡卻很明白這位萬歲爺的涼薄。也許這些后妃在他眼裡，就只是傳宗接代的工具，她那時在宮裡也聽說過，說他三個月翻不了兩回牌子，金娘娘常嘟囔，抱怨他合該做和尚。因為感情不深厚，冊封后宮就如朝堂上任命官員一樣。稀奇的是居然還講究一碗水端平，趁著冊立皇后，把淑妃升成了淑貴妃，底下的兩個選侍也往上升了一級，當上才人了。
可就是恪貴嬪原地不動，畢竟攆出宮，送到西海子去了，晉不晉位並不重要。能好吃好喝供著，和宮裡時候待遇一樣，比弄個什麼妃噹噹，要實惠得多。
反正就是慶祝皇后當上了皇后，中晌吃完了聽戲，下半晌聽完了戲再吃大席。看著是很受用，又不用當差跑腿，只管坐著就是了，可誰又知道這麼坐上一整天，比幹活兒還累。
好容易熬到宴散，可以回去了，一行人從西華門上出宮，筒子河對岸已經停滿了各家的車轎。