如約隨意應承著：“想是皇后娘娘念著金娘娘孤苦無依，放了恩典讓她回宮的吧!這麼說來皇后娘娘氣量寬宏，是個宅心仁厚的好人啊。”
可余老夫人卻一笑，“哪兒能是皇后讓她回宮的，不說皇后有沒有這個本事，冒天下之大不韙，就說皇后那點趨吉避凶的心眼子，也不能讓這金娘娘回來和她打擂台。金娘娘什麼主兒?不合心意能把天捅個窟窿，哪天不高興了，借著請安推她個倒栽蔥，肚子裡的孩子能不能保得住還得再議呢。我料著，八成是皇上寬赦，既往不咎了。與其感念皇后娘娘，倒不如說皇上念舊。終究是侍奉過自己的人，皇上瞧她可憐，怕她作病，這時候再給顆甜棗兒，也不是不可能。”
所以這番施為過後，世人眼裡的皇帝還是個既念舊又重情的人，果真要論心機城府，沒人能比得上他慕容存。
如約不想引她說這個，調開了話題問：“您今兒一去半天，和那些夫人們都做些什麼?品茶還是制香?”
余老夫人笑道：“外人以為的雅集，必定是做那些雅致的事兒，其實呢，聚在一塊兒無非相互做媒，再東家長西家短地扯扯閒篇而已。”頓了頓問，“你過會子要出門採買吧?聽說四牌樓新開了幾爿鋪子，有個蘇杭的大商戶，把他們那兒的精工手藝都搬到京城來了。鋪子裡架起了好大的織造機，現給人定做布匹紋樣，聽著怪新鮮的，你要是喜歡，順便過去看看。”
如約道：“我出去買文房。昨兒上大人書房打掃，看他的鎮紙缺了個角，還在用著，倒叫人心疼。今兒出去瞧瞧有沒有好的，替他把殘破的換了，免得將來劃破了公文，不上算。”
余老夫人聽她一心為著丈夫，心裡自然歡喜，“文房可買，那些胭脂水粉鋪子也可以逛逛，橫豎都出門了。”
如約笑了笑，“等過兩日您得閒了，我陪著您一塊兒去吧。到時候多買些，預備過年的衣裳。”
媳婦願意作伴，那是再好不過。余老夫人連連應承，後來又說了些家常，如約才辭過她，帶上聞嬤嬤從白帽胡同出來。
馬車到了琉璃廠前，那一整條街長得很，便讓馬車在街口等著，自己攜了聞嬤嬤，拐進了小胡同里的文房鋪子。
掌柜的把店裡上好的貨色取出來讓她挑選，她一眼相中了雞油黃的貔貅鎮紙，摸摸腦袋，掌柜說越摸越亮。
“咱們還有新到的硯匣、壓尺、筆格等，夫人要不要掌掌眼?”掌柜堆著笑臉道，“另有上好的宣筆和湖筆，也是剛到的。”
如約想了想道：“瞧瞧筆吧。”
掌柜便搬出兩個匣子來，打開蓋子一比劃，“全是好東西，就看哪一支和夫人有緣。”
如約幼時最愛用宣州筆，這筆不光筆尖剛柔得中，連筆桿的雕鏤也精美絕倫。於是寫字不單是寫字，變成了一種享受。
她在十幾支筆間流連，最後挑出一支象牙管的紫毫，雙手呈遞給掌柜，“勞煩替我找個泥金黛綠的匣子裝起來。”
掌柜忙道好，不忘大加吹捧一番，“夫人好雅致，拿泥金黛綠的筆盒裝牙管，就算送進養心殿也夠格了。再說這些筆裡頭，就數這支頂拔尖兒。諸葛紫毫，天下第一，嘿!”