昨晚行事，實則並不難，把余崖岸和他最忠心的兩位千戶引到宣南，再逐個擊破。李鏑弩和屠暮行還沒弄清緣由便見了閻王，余崖岸不愧是指揮使，反應要迅捷得多。但論拳腳功夫，葉鳴廊在他之上，兩個人對戰，結果可想而知。到最後沒有一劍封喉，只是刺穿了心臟，也是怕他死狀太恐怖，嚇著了姑娘。
余府上下亂成了一團，葉鳴廊對余老夫人道：“打發人，先把靈堂架起來吧。再者大人的裝裹也要預備，擦身換洗，及早入棺，免得被前來弔唁的人落了眼，有損大人的體面。”
余老夫人這會兒是沒了主張，但她也明白，元直樹敵太多，他一走，不知多少人拍手稱快，不能讓這些人指指點點，捂嘴暗笑。
於是強撐起精神，艱難地指派下人預備，回身看如約癱坐在地上，忍著淚道：“把少夫人攙起來，扶到東邊廂房裡去吧。”
再來看兒子，那麼高大的個頭，如今躺在那裡全無了聲息，老夫人只覺今生的淚都要流盡了。這幾年家裡接連遭逢變故，老爺子走後是兒媳和孩子，現在又是元直……
“你們都去團聚了，把我一個人撂在世上，你們倒忍心啊。”讓人絞了濕手巾來，老夫人仔細替他擦了臉上的血跡，喃喃道，“都是冤孽，我和你說過的話，你總是不聽……不聽……這下可好了，把命都搭進去了，後悔了嗎?早知如此，就該辭了官，全家搬離京城，回洛陽老家去。可惜現在說什麼都晚了，來不及了。你這糊塗的孩子，要是周全些，哪裡會落得現在這樣下場。再過半個月，就是你的生辰了，你連過完生辰都等不及嗎，說走就走……”
許是心血被熬幹了，老夫人一病不起，連喪事都不能料理了，後頭的事，自然都交給了如約。她一樣樣安排妥當，僧道法事都緊著最高的規制，往來的賓客，她也儘量不去怠慢。有時候累了，坐在棺材邊上愣神，也會自責愧疚，心生彷徨，不知這仇到底該不該報，自己過於執著，究竟是好事還是壞事。
因著是執行公務時候遭遇了意外，朝廷有恩恤，下了一道聖旨，追封余崖岸為忠勇公，是楊穩帶人來宣讀的旨意。
彼此見了面，只需一個眼神便瞭然了。楊穩例行安撫：“請夫人節哀，余大人為朝廷出生入死，皇上都記在心上呢。特發了恩典嘉獎，身後也算有哀榮。日後家中一切用度都歸入宮中，余老夫人也可頤養天年，這是朝廷的恩恤，沒有忘了余大人素來的功勳。”
如約俯了俯身，“多謝聖上天恩，勞煩大人親臨傳話。”
楊穩還了一禮，“夫人客氣了。”
這時正值開席宴客的時候，左右人都散盡了，靈堂里只余他們，和兩個跟隨前來的小火者。
楊穩抬手把人屏退了，確定四下無人後，才悄聲問她：“你一切都好麼?”
如約乏累地點了點頭。
楊穩看她憔悴的模樣，心裡有些不落忍，她雖然什麼都沒說，但他知道，她必是付出了不小的代價，才讓皇帝決意痛下殺手的。
余崖岸、屠暮行，還有李鏑弩，這三人一夜之間全死了，其中玄機，一眼便看得出來。接下來錦衣衛要變天了，那個一直默默無聞的同知，必定是下一任指揮使。關於葉鳴廊，常聽人說他厚道，但錦衣衛中真有厚道的人嗎?當初余崖岸就是殺了前任指揮使上位的，這個葉鳴廊，未必不是同樣的人，甚至佛面蛇心更為危險，也更需要提防。