送葬的隊伍排得很長，每經過一處路口都有路祭。如約須得依例答禮，整個隊伍走走停停，約摸走了有半個時辰，才進入余家祖墳。
余崖岸下葬的墓穴已經點好了，就挨著先頭柳夫人的墓。他一直惦記著他的希音，希望他們一家三口能在底下團聚吧。
漆黑的棺槨落下去，落進幽深的土坑裡，家僕挖起了頭一鍬土，沉甸甸蓋在了棺蓋上。如約低頭看著，一股難言的酸楚忽然衝上鼻腔，她和他的恩怨也到此為止了，隨著灑落的泥土，深深埋進了地底。
墓碑立好了，身上的孝服也得隨著經幡和紙錢一起，扔進火堆里。取而代之是鬢邊的白花，孝期足有一年，明年的今天才能摘下來。
跟著來送葬的親友們，紛紛上前問候她，勸她節哀，要看開些。她點頭說多謝，“府里預備了席面，大家回城吧。這兩天多謝諸位親朋幫襯，否則我手忙腳亂的，怕是不能仔細顧全。”
眾人憐她可哀，都說著客套的話。這時候僕婦把那孩子領到她面前，引導著孩子，管她叫母親。
她低頭看，瘦瘦小小的人兒，眼神怯生生地，讓她想起了今安。要是今安在，大概和他差不多的年紀，流落在外的孩子，肯定對這陌生的一切充滿恐懼。所以她倒對他生出幾分憐愛，他不肯叫人，她也不往心裡去，阻止了邊上頻頻催促的僕婦：“他還小，別逼他了。”
垂手向他招了招，“清羨，你跟我一起乘車吧，車上有果子，給你兩個。”
那孩子猶豫了下，放開僕婦的手，轉而來牽她的。一高一矮兩個身影順著小徑緩緩往前，走進了一片濃陰里。
這場變故，就這麼揭過了，接下來如約還和往常一樣晨昏定省，只是有時候見老夫人呆呆坐在窗前朝外看著，恍惚了，會脫口問一句：“元直怎麼還沒回來?”
等回過神，臉上流露出傷懷的神情，喃喃道：“我忘了，他上那頭，和他們團聚去了。”
好在家裡添了個孩子，清羨起先膽子很小，像只小貓兒一樣。等養了幾天熟悉了，漸漸活泛起來，圍著老夫人祖母長祖母短，很能安慰老夫人的心。
老夫人略有了點笑模樣，和如約商量，“得給他請個好一點兒的老師，教會他為人處世的道理。雖說朝廷有特恩，將來可以蔭敘入錦衣衛任職，但我覺著多讀點兒書，做個文官挺好的。再別像元直一樣在外殺伐了，仇家多，損陰騭，名聲也不好。清羨是文靜的孩子，文靜的孩子就該好生讀書，那些刀槍玩意兒都收起來，別讓他碰著。”
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