他說怎麼會呢，“朕要做成一件事，從不強人所難。你知道為什麼?”
笑意從唇角褪去，如約問：“為什麼?”
“因為覺得為難的人，都已經死了。”他說著，慢慢從她耳邊撤開。抬手捏住她的下巴，仔細凝視她。他眼眸深濃，像無底的深淵，調笑著，“朕以前只覺得你合朕的脾胃，卻沒想到，夫人長得這麼美。朕好像愈發地喜歡你了，深深迷戀，無法自拔，余夫人，你可要給朕一個交代啊。”
張口閉口“朕”，各自的立場，已經再明確不過了。
如約格開了他的手，“皇上是一國之君，和我這樣一個寡婦糾纏不清，有損您的體面。”
他笑了笑，渾不在意的樣子，“體面值幾個錢?朕的體面，不是早就被夫人撕扯乾淨，連半點也不剩了嗎?”
他一向優雅從容，甚至是光明磊落的，讓人忘了他早前也是玩弄權術的好手。他和她之間暗潮洶湧、刀來劍往，尤其那隱而不發的怒氣，和強作鎮定的語調，讓他像個陰暗的影子，從四面八方漫漶侵襲而來，要把她淹沒似的。
所以再也沒有裝傻充愣的必要了，如約道：“皇上的體面，哪裡是臣婦撕扯的，一切都是皇上自願，不是麼?”
他聽了微揚起眉，傲慢地點頭，“夫人言之有理，確實是朕自投羅網。不過朕記得你說過，朕只要做好垂治天下的明君，好人的帽子，朕戴著不合適。所以朕往後也不在乎那個正人君子的頭銜了，朕只要自己高興，只要夫人高興，就算要殺幾個人助助興，那也是小事一樁。夫人說，還想殺誰?只要朕做得到，一定滿足夫人的願望。”
如約緊抿住唇，狠狠望著他。還要殺誰，他難道不知道嗎，還要明知故問。
他卻笑了，“你這麼看著朕，會讓朕誤會，你下一個要殺的人是朕。”
如約調開了視線，“皇上說笑了，臣婦敬您還來不及，怎麼會想殺您呢。”
“只有敬嗎?沒有別的了?”
他的目光里，不可自抑地帶上了哀懇和希冀。今天漏夜來這一趟，其實誰贏誰輸，已經顯而易見了。兩個人周旋拉鋸，誰也聽不到對方一句真心話，但他仍是止不住地渴望，盼她對他還有感情，這麼長時間的來往，就算是裝，也該裝得心念動搖了。
可她是鐵石心腸，說出來的話沒有溫度，“您是天下共主，除了要敬要畏，不該再要其他了。貪多嚼不爛，難道您沒聽過這句話嗎?”
他眼裡的光熄滅了，視線忽然模糊，慌忙別開了臉。
“對，你說得對。”他深吸一口氣，岔開了話題，“朕來了這半日，夫人讓朕站在這裡說話，恐怕不是待客之道。請朕去你的閨房坐坐吧，朕和夫人這麼相熟了，不必忌諱太多。”
如約略沉默了下，轉身走到佛堂門前，無聲地比了比手。
他提起曳撒邁出門檻，廊外細雨紛飛，檐下懸著的燈籠光斜打過來，把他的影子拉得老長。
如約順著長廊往前，徑直把他引進上房，一面請他坐，一面斟了杯水放到他面前，“夜裡沒有侍奉茶水的人，慢待皇上了，還請見諒。”