姚柯臉上的笑意突然就僵住了，他沉默了許久後一口灌完了杯里剩下的液體。轉向舷窗和艾爾一起看著外面的星宇。
「為什麼，」姚柯聲音發緊：「鄭楊為什麼要殺我父親？」
艾爾早該想到，他清退周圍的護衛就是為了這個問題——然而這個問題他也沒法作答，不管姚柯怎麼問，他能給出的答案就只有一個：
「我不知道。」
姚柯手下禁不住用力，幾乎是要捏碎手裡的杯子，然而當他轉頭看向艾爾的時候，他發現小王子眼中並沒有敷衍和推諉。他以十分坦然的態度給出了這個仿佛搪塞的答案。
「難道，你真的……真的像傳言中那樣，」姚柯看著他，又有了幾分遲疑：「竊國之亂期間都處在昏迷期，對外界一無所知嗎？」
姚柯的話仿佛切中了艾爾的什麼痛點，讓他瞬間抿緊了唇。姚柯看著血色從他臉上一點點褪去，神情更為複雜：
「安斯艾爾，」姚柯道：「我的父親作為鄭楊的親部，卻在竊國之亂中被鄭楊親手擊殺，而後拋屍亂流。身為人子，我甚至連為他收斂屍骨都做不到。」
「你懂得我這些年來所有的痛苦嗎？」
「如果竊國之亂期間你確實一直在昏迷中的話，那你當時在審判庭完全可以出面與鄭楊割裂，只要你指控他，他就一定會判處死罪。而你今天還會是帝國的王子，所有的屈辱你都不用遭受……」
「姚柯少將，」艾爾偏頭打斷他：「我覺得我的話似乎讓你有了什麼誤解。我的真誠基於一位失去父親的孩子想知道真相的痛苦，我的所作所為沒有任何為自己開脫的想法。」
「即便戰爭時我一直處於昏迷期，」艾爾起身：「我的外祖父所做出的任何決斷等同於我的選擇，我尊重且認可，這是我對我的所愛之人賦予無條件的信任……當然除卻最後，他想要捨棄自己保全我，而將我遣送逃亡這件事。」
「安斯艾爾，」姚柯咬牙：「你果然還是冥頑不靈……！」
「姚柯少將，」艾爾打斷他，所言字字見血：「如果你真的想要知道真相的話，不妨看看當下。當年背負背叛罪名死去的姚中將難道真的是被我外祖父誤殺嗎？如果真的是那樣的話，那帝國為時三年的大清洗過後，為何你還能活著，安然坐到少將這個位置？」
「要知道，」艾爾彎腰湊過去看著他的眼睛：「即便是竊國之亂里只在輿論戰里為鄭楊系發聲的人，也都落了全家被殺的下場。而你，姚柯少將，作為鄭楊直系親部姚中將遺孤的你，為什麼能安然活下來呢？」
「安斯艾爾！」姚柯目眥欲裂，吼道：「我不許你污衊我的父親！」
艾爾看著他，神情複雜中懷帶了一點悲憫：「那就不要試圖從我這裡找，姚柯。我只能給你這樣的答案。」