江邊的夜風旋起，帶起一點潮潤的冷意。對面中心區的燈火璀璨，光懸馳道上來往的車輛交縱飛馳，映在水面上宛如縱逝的一道道流星。
對面的人眼底浮現出笑意，然後便適時放開了艾爾的手。然而在他鬆開手的那瞬間，艾爾卻突然反握住他：「李登殊。」
艾爾看著他的眼睛，腦海中卻是記起了他們之間許多的難以言說。就算再多的言語似乎都難以寄託那些心動，就像安斯艾爾和李登殊的名字，即便是並列在婚書之上，也隔著帝國和聯盟間的一道鴻溝。
有些人註定，只能止於心動。
「或許不久之後我就要離開這裡，」艾爾將他能盡的坦誠和剖白止步於此：「但我……從來沒有後悔過，也將永遠感激一件事。」
「我遇見過你。」艾爾輕聲道，而後放開了他的手。
語畢後他像是終於鬆了口氣似的，在李登殊複雜的目光中前行了幾步，而後輕快道：「時候不早了，我們快回去吧。」
李登殊似乎還有話想說：「艾爾——」
然而他話音剛落，身上的終端卻突然接入了一條即時通訊。短促的巡迴音在空曠的環境裡擴散開來，似乎昭示著某種不祥一般。李登殊在艾爾的注視下接通了這則通訊，對面是格林的聲音急促：
「登殊，我惹上了一點麻煩——」
李登殊旋即問道：「你在哪裡？」
格林似乎在什麼地方急步走動著：「軍部中心醫院。賽魯普被殺了，但是現在我——」
他話未說完，對面突然傳出一聲尖叫。李登殊臉色當即一變，他叫了格林的名字，然而旋即對面有紛擾嘈雜的腳步聲和人聲響起，格林低咒了一句什麼，沒來得及回答李登殊的問題，就匆忙切斷了通訊。
在空落的忙音之中，艾爾和李登殊對視了一眼，都讀懂了寫在對方眼底的憂慮，轉而不約而同地望向江對面的軍部醫院的方向。
聯盟，怕是要變天了。
*
另一邊，艾略特和吉安尼的對峙依舊毫無進展。
所有尖利刻薄的詰問到了艾略特這裡似乎都沒有絲毫效用，他只是沉默地看著方才擺下的沙漏。吉安尼快步行至他面前，滿臉淚痕中哽咽道：「艾略特，你為什麼不回答我？」
最後一點細砂在爭執的間歇漏盡，艾略特最後沒什麼情緒道：「我沒什麼好說的，既然問不出什麼，那今天就到此為止吧，吉安尼小姐。」
吉安尼怔了怔，目光開始不斷在艾略特的臉上和桌上的沙漏之間游離，她的嘴唇輕抖，幾乎不敢去想太多：「你……是在拖延時間？」