原本艾爾以為他是為了食物而來，後來發覺不是後便想招呼他過來，無奈這孩子似乎總害怕被他發現一樣，每次他一靠近就躲得老遠。直到後來他虛晃一槍把那小傢伙抓了個正著，兩人才自那之後打了第二次照面。
那孩子赤著兩條胳膊，上身的背心灰土並沾，肥大的褲子下藏著一雙赤腳。他有些惶惑地看著手裡那顆小番薯，見艾爾過來往後縮了縮，轉念間那雙清澈的眼睛看向他，便沖他抬開一個笑來。
「誒——」他沖艾爾捧起那小小的番薯：「啊……啊！」
艾爾站在那裡很久都沒有動。
然而那個孩子依然固執地想把自己找來的戰利品給他——崩落星系在礦區無節制開採和黑洞的影響下到處掩埋著灰塵，髒污之下甚至連點綠色也難以望見，一眼看過去四處都是被棄置的曾住地。艾爾自己也在這裡找過很久，這些吃的有多難找他再清楚不過。他看著面前這個瘦到那雙眼睛顯得有些過分突兀的孩子，慢慢半蹲下來。
他拿下了孩子手中的小塊番薯，順帶拉住了轉臉就想逃走的他。艾爾捋開他雜亂的頭髮，正視著他的眼睛道：「你好。你叫什麼名字啊？」
那孩子抿嘴不語，片刻後抗議一樣地搖著頭：「啊、啊！……啊！」
「好的，我明白了。」艾爾沖他笑了笑，輕聲道：「我叫艾爾，謝謝你這些天給我的東西。如果可以的，你要不要和我一起走呢？」
孩子突然間就全神貫注起來，他抬手虛虛觸及艾爾的笑，片刻後憋紅了臉，艱難道：「啊、額。」
「艾爾。」
他抿了抿唇，皺著眉繼續道：「啊、兒！」
艾爾看著他，最終笑著揉了下他的發頂，又一次溫聲重複道：「艾爾。」
……
那是他在崩落星系第一次感受到與溫暖有關的詞彙。夜晚他和那個孩子開始一起蜷縮在篝火下一同安睡，然而更多時候艾爾是木呆呆地看著灰濛天空中依稀可見的那輪月亮。
他們像兩個漫無目的的流浪者，日復一日地漂泊向四方——
直到有一天，他們闖入了崩落星系的禁忌，貧民窟。
那個晚上，乍一眼看到四下有些幽瑩的光時，艾爾還以為是狼。直到後來那些身形佝僂的東西攀爬著出現在火光之下，他才意識到自己面對的是些什麼怪物。這些「人」由於長期捕獵，語言體系退化，而行為也漸趨向野獸發展。艾爾把那個孩子擋在身後，在混雜嗆鼻的信息素中捂住了自己的腺體。