艾爾又不可遏制地回想起了不久前那個黃昏，站在廢墟中的那個少女，和把一切一起埋葬進那場煙花的艾略特。
「艾爾。」
像是察覺到了艾爾想到了什麼，艾略特出聲提醒道：「不要想那些多餘的事情。」
「抱歉。」艾爾很快道：「我長話短說。」
艾略特沖他比了個請的手勢。
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實則如非被逼到了絕境，艾爾也絕不想再拖艾略特進這攤渾水。三天前在交換站中艾爾被打暈後，潘西和尤薩里挾持著帝國兩位皇子，終於成功登上了緊急製備艦。也多虧手裡捏著這兩個人質，等艾爾醒來後他們已經逃到了邊星附近——儘管聯盟和帝國的星艦都已經在遠程布控，只是顧慮著賽德的安危不敢輕易動手。
被捏在他們手裡的賽德，關鍵時刻能保命，但時效過後又成了一個燙手山芋。據潘西說，新仇舊恨加上賽德醒來後一直的輕鄙和挑釁，這尤薩里幾次險些直接動手殺了賽德——但那也只是險些。他就算有再強的念頭想要直接殺了賽德泄憤都沒有用，任誰都知道，賽德一死，他們幾個人必定要在此地給賽德陪葬不說，崩落星系也真的會如同聯盟和帝國雙方勾畫的那樣，在穹頂系統傾注全力的一擊之下化作飛灰。
就在他們一籌莫展之際，一直昏迷著的艾爾終於醒了。但即便是他此刻也是進退維谷。只要賽德有意發難，哪怕他有辦法從讓他們幾人從現在的困局中脫身，那麼之後崩落星系迎來覆滅也是遲早的事。
就在此時，一直失魂落魄待在一邊的尤薩里開口了。
「安斯艾爾，」他用生硬的語氣道：「你有辦法讓我們從現在的局面中脫身麼？」
艾爾沉默了一下後，應聲道：「是的，但那沒有用。」
「有沒有用，要看我們怎麼做了。」尤薩里搖搖晃晃起身道：「你說的，你有辦法讓我們逃出去，那作為交換，我可以保證賽德短期內不會有精力對崩落星系出手。」
尤薩里偏過頭來看著他：「成交麼？」
「……」艾爾有些捉摸不透他的想法，索性便直接點出他最疑慮的那一點：「你要用什麼保證賽德不會動手呢？」
「抱歉，」尤薩里自嘲似的笑了一聲：「這是我和他之間的事了。不過這部分你絕對可以放心，你只要告訴我你的把握有多少，這場交易，我們……」
「成交。」艾爾也不欲與他廢話，當即道。