「但那樣的後果是什麼呢？」白蒙堅浮著點笑意看向艾爾：「即便石正榮點了頭，伯溫森在這段交易中始終是弱勢的，就算借聯盟的手除掉了我們，到後面聯盟在側虎視眈眈，他也不得安穩。」
「於是他想了一個萬無一失的方法……您應該已經想到了吧，殿下？」
艾爾聽得齒關發冷，他看向白蒙堅艱難道：「聯盟……不僅只有石正榮。」
白蒙堅垂眼沉默了一瞬，而後道：「是的。」
艾爾打了一個寒顫。
石正榮當政期間，胡里當斯還把持著法政院，但由於軍部的強勢，他始終備受打壓。這樣一個在聯盟中身處高位，又將石正榮視作眼中釘肉中刺的人，無疑是伯溫森的最佳選擇對象。
他們大概是一拍即合。
「但這些事情，當時我們並不知道。」白蒙堅道：「我們的密探只是得知了石正榮和伯溫森的交易內容，拼死將密函交到了將軍案前。那時候局勢已經非常不利了，將軍決定破釜沉舟，奇襲會談場地殺了伯溫森，如此置之死地而後生，甚至將在後世背負無數罵名——但他相信是值得的。安斯艾爾作為帝國的未來，值得他去如此為你爭一個堂堂正正的明天。」
一股熱流從心底湧上鼻尖，艾爾簡直要忍不住眼中的澀意。
明面上與石正榮達成共識，獲得對方會談後出兵的允諾，暗地裡卻又與胡里當斯兩廂勾結。就如同胡里當斯不想石正榮活下去，伯溫森也急於藉助聯盟兵力去擊潰鄭楊部。
於是他們鋌而走險，而鄭楊成了他們再合適不過的替罪羊。
「之後的事情你也知道了……石正榮罹難，聯盟全線兵力瘋狂填入戰線，我們左支右絀，最後頹勢盡顯。將軍在最後孤注一擲，選擇犧牲了自己作為誘餌，換你逃出去。」
艾爾直直看著面前凝定的一點，視野卻開始失焦發虛。他覺得很冷。
「殿下，即便是在將軍的計劃里，白喬也沒有受命去刺殺。」到最後的時候，白蒙堅閉著眼睛道：「他甚至沒被允許靠近會談現場，完成這個任務的本該是我。」
他的話如同夢囈：
「本來該是我。」
……
真實的記憶遠比控訴來的更殘酷，儘管面前是一片平地，但艾爾卻感覺自己面前是萬丈深淵。也許已經看透了他的堅持，白蒙堅不再試圖說服他什麼，只是告訴了他事實。但這個事實卻遠比一切質問和詰責都來得有力。答案似乎只剩下了最後那一個。