「所以——你們的回答呢？」
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等到光幕上通訊斷開，艾略特斜眼去看旁邊的人：「還沒看夠？」
艾爾托腮撐在一邊，還定定看著回歸沉寂的光幕。聞聲他的睫毛輕輕一抖，將眼神慢吞吞地投向艾略特：「沒有。」
「這兩天我還有事情要去做，艾略特。」艾爾道：「三天後我會和你一起登艦——這段時間你就先在這裡好好養傷吧，有什麼事情可以直接找潘西。只是敝地簡陋，待客不周的話也請包涵了。」
說完了以後艾爾便站起身來——他的位置恰好避開了影像收錄，成了整個談判途中無聲的第五人。艾略特看著他的背影，還是忍不住叫了他的名字：「艾爾！」
正要推開門的艾爾腳步一頓，偏過頭來看向他。可到嘴邊的那些話，在對上他眼睛的瞬間就都消失了。艾略特抿緊了嘴唇，片刻後道：「你會成功的，對吧？」
艾爾看著他，突然笑了笑，有些曖昧道：「大概吧。」
「有些事情，即便努力了也可能得不到什麼好結果。」他的神情無比平靜，仿佛在說著毫不相干的人和事：「我過去不就好好地印證了這句話嗎？」
艾略特不禁道：「可是——」
「可是如果不努力，就一定會輸。」
艾爾沖他一笑，轉手便推開了房門。即便隔著走廊吹打到窗上的沙礫聲也依舊嘩啦作響，昏暗的夜色下窺不見絲毫光亮，只有滿含雜質的天空。
這裡是崩落星系第七星，過去六年裡艾爾的安身之所。
那一瞬間所有的一切仿佛被吹進了飄渺而空遠的沙地之中，艾略特的心境久違地就這麼平靜了下來，他抬頭看向艾爾，對方沒有絲毫退縮，看著他再開口，語氣中沾著略有苦澀、卻令人安心的笑意：
「所以，相信我吧。」
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艾爾剛一踏上樓梯，拐角處言澤的腦袋就冒了出來。少年的眼神直直落在他身上，艾爾沖他一笑，這才猛然感覺到自己的嘴唇有些發澀。他下去揉了揉言澤的發頂，對方眯著眼感受著他手底的溫度，低聲叫了句「艾爾」。
「艾爾——」
緊跟著潘西也露了面，他繃緊的神經在看到艾爾此刻的神情之時得到了極大的緩解，像是終於松下了懸在心間的那口氣。艾爾沖他點了點頭，潘西卻似還是有些不知道怎麼面對他，努力了一下才道：「我按你說的，讓他們先送弗蘭回了聯盟駐地——他們也說了，這段時間內會履行約定，讓你不必擔心。」
「好的。」
「還有——外公他來了，」潘西乾巴巴道：「尤薩里也在。」
「我知道了。」艾爾應聲，擦肩而過那瞬他停住了腳步，潘西禁不住抬頭看了他一眼，在對上艾爾眼神時卻又躲開，攥著袖口道：「艾爾……先前的事情——」