「……」姚柯道：「兩萬一千二百零八……」
潘西：「怎麼還有零有整的？」
「潘西閉嘴，」艾爾道：「平時沒見你這麼記仇。」
潘西從善如流閉上嘴，艾爾嘆了口氣道：「那麼屆時由艾略特任主駕駛員，姚柯任副駕駛員。有異議嗎？」
姚柯沉默了片刻，一時說不上來是鬆了口氣還是有些泄氣：「沒有。」
等他出聲後，艾略特則是更為氣定神閒地一笑：「沒有。」
「好的。」艾爾點了點頭，突然沖潘西和言澤招了招手：「過來。」
潘西不明所以，但還是乖乖聽著艾爾的話，帶著言澤走了過去。等他們站定到自己身旁，艾爾抬頭看著眼前的兩人，鄭重道：
「兩位並非崩落星系人，也不是此次事件干係者，就這麼將你們牽扯進來，我非常抱歉。」艾爾垂頭行了一個標準的帝國禮，這登時讓姚柯有些不知所措，只得開始瘋狂眼神示意艾略特。
然而對方不為所動，只是這麼靜靜地看著艾爾。
「我們作為崩落星系的住民，將永遠銘記你們的幫助與付出，」艾爾起身時看向他們的眼神無比真摯：「無論如何，對你們能夠在此時此刻向我們伸出援助之手，路澤萬分感激。」
聽到路澤這個名字，潘西和言澤終於意識到了什麼，也跟著艾爾一樣朝艾略特和姚柯行了禮。
「——你們的付出，崩落星系將永遠銘記在心。」
*
艾爾等人所乘坐的星艦於星夜起行。
姚柯作為帝國現役少將，為了避人耳目，並沒有和他們一同起行，而是約好了在環形軌道外碰面的坐標。艾爾幾人用假身份登入了這艘中盟留置區所屬客行艦，計劃在從佩格勒星出發後將歷經兩次轉乘，最後登入尼德霍格準備好的快行艦準備潛入。
這艘客行艦等級豪華，潘西原本還有些惴惴心事，但一上來就被正廳的奢侈無度迷了眼，沒和艾爾他們在休息艙停多久，就帶著言澤溜出去玩了。
艾爾對此倒也無所謂，他心頭壓的事情已經足夠多了，倘若潘西和言澤兩人也每天在他身邊吊著張小苦瓜臉，只覺得這世間連半分意趣都不剩了。
還是開心些好。
這會兒公共休息艙里沒多少人，軟座之間擺放著裝飾物和綠植阻隔外面的視線，保護旅客隱私的同時讓整個環境顯得清幽而靜僻。緩緩流淌著的輕音樂中，吧檯挑亮了視野內唯一一處暖光，調酒師正趁閒暇之餘給兩個旅客表演撲克魔術。艾爾找了個臨窗的空位置坐在那裡，安靜看著外麵團聚的星雲。
無論再怎麼時移事易，總有什麼是恆定不變的。就如眼前這片浩渺星宇。