「本官真是蠢笨，」他搖著頭，面露嘲諷，「一直以為下毒是為滅口，今日問過楚王才知道，原來是謀逆，是誅九族的大罪。」
被拴在木柱上的三人齊齊抬頭。
因為傷情不同，他們抬頭的角度也不太一樣，但是葉長庚注意到，這些人的眼神比之前任何一次，都要更加恐懼。
誅九族，除了他們要死，他們的父母、兒女、妻子甚至是族親們，也要全數被誅。
如果是那樣，想要保守秘密換來家人的安寧，就不可能了。
「你們不知道嗎？」葉長庚正色道，「這裡有人跟京都皇子聯手，想要把晉州搞亂，謀逆奪位。唉……」他嘆了口氣，道，「你們真是忠心，要賠上全家性命，也不肯交代。是為了砍頭以後，享受誰的供奉祭拜嗎？」
葉長庚說完這番話，監牢比往日還要安靜。
牢頭軟軟地掛在木柱上，乾裂的嘴唇張開，崩潰道：「卑職的確是冤枉的，冤枉……」
做飯的廚子瞪大眼睛，失智般喃喃自語：「誅九族，誅九族？誅……」
只有那個送飯的差役，目光躲閃，神情驚疑不定。良久，才開口說話。
「葉郎中，真的不是我們下毒，我們……我們是冤枉的。那日——」
他猶豫著，似乎無法下定決心，渾濁的雙眼左右尋找，不知在找些什麼。
「那日怎麼了？」葉長庚上前問道。
差役緊盯葉長庚的臉，仿佛要從這張臉上，看到某種可以活命的希望。
「你能，救我們嗎？」他聲音顫抖，說到最後一個字，幾乎聽不見。
「那要看你說什麼。」葉長庚語氣溫熱，並不急於承諾，也不嚇唬威逼。
不知是哪裡鑽進來的風，掀起地牢內的灰塵。
「那日，我在送飯路上，遇見——」差役的聲音戛然而止，這次打斷他的，是進入監牢的一個身影。
那是晉州刺史周賜。
在京都找西北人，最方便的方法，是食肆。
若那西北人身份高貴，晉州城能供她挑選的食肆酒樓，不超過三家。
有誰，在一個月內頻繁買過吃食，卻並不在店內吃，而是外帶？
外帶去了哪裡？
有送餐上門過嗎？
李策猛然推開客棧的門，裡面空空蕩蕩，早就沒有人影。
客棧老闆戰戰兢兢道：「那兩位姑娘從來沒有出過門，只有一個老僕給她送飯。」
他打量著李策的面容。眼前的這位公子，單看他的衣飾裝束，便知不凡。再看他的神情姿態，便知不好招惹。
李策在屋內走了一圈。
整齊的被褥、乾淨的桌案，無論如何，那些人都不像是狼狽逃竄的。
他走到臨窗的位置，拿起桌案上的茶碗。
茶碗乾乾淨淨，但如果仔細聞，能聞到奶汁和茶的味道。
李策想起太子登基大典後，葉嬌陪他驗看軍器監縱火死者時，說的話。
——「我只是覺得這工匠的長相，有種說不出的奇怪。」