「也好，只要他不鬧性子，便是要騎大馬，我也願意。」謝見君雙手舉高，作求饒狀，惹來雲胡捂嘴偷笑。
餘下的日子，一行人齊上陣，偶時，謝見君便將滿崽的馬兒徵用過來，帶謝瑭策馬林間，兜上幾圈，銀鈴般清脆的笑聲在林中迴蕩，治癒著趕路之人心中的煩躁。
後面途徑小城鎮，他也會跟鏢師協商，歇上一日再走，這總坐在馬車裡，身子骨都繃得僵硬了，許褚年事已高，更是受不得這樣的舟車勞頓。
但因著離赴任的日子越來越近，他們也不敢作過多的耽擱，在城裡轉轉，放鬆放鬆筋骨，就得趕緊奔赴下一處驛站。
這一走，晃晃悠悠地看到甘州界碑時，已經十月下旬。
天兒逐漸冷了下來，大福也由出京時的對襟短衫，換上了圓領長袍，他本就生得靈動，額前一抹紅繩，更襯得人秀氣，任誰見了，都忍不住逗弄逗弄，一路過來，有這小崽子在，可鬧出不少歡聲笑語。
只是進了甘州，大家臉上的笑意都淡了。
早聽聞甘州災禍頻發，但當諸人眼見著乾裂的土地和蓬頭垢面衣不蔽體的農戶，才清楚地明白，呈現在奏章上輕飄飄的「大旱」二字，到底給這個地方，帶來了什麼樣的滅頂之災。
「大人，這哪裡是人間吶！」李大河看過五六歲的孩子，寬大的衣裳下瘦骨嶙峋的身子，想起自己當初遭了災的故土，和早夭的兒子，一時心疼地紅了眼。
謝見君亦是將次慘狀看在眼裡，他難得沉默了，好半天才壓下了心頭的複雜情緒，「大河叔，您去知會後面的幾輛車，讓他們加快腳程，咱們先入城，入城之後再說。」
穿過石碑，到入甘州府城，馬車又走了小半日。
大伙兒一路看過來，這心裡頭都沉甸甸的，見著前來城門口相迎的同知和底下三位縣令，都沒得什麼好臉色。
百姓遭此劫難，除去天災，便是人禍，天災固然不可抗力，但為官者不能坐視不管，放任百姓居無定所，食不果腹。
「哎呦，大人鞍馬勞頓，這一路過來，可謂是辛苦了！」
在城門口剛下馬車，謝見君還未掏出前來赴任的官憑，著七品官服的三個知縣，便諂笑著迎上前來。
謝見君嘴角扯出一絲笑意，余光中瞥見府衙中的同知，不冷不熱地站在一旁，既不上前行禮，也不主動舉薦，對他的到來，反倒還沒有三個知縣熱情，似是連裝都懶得裝一下，他不動聲色地斂回視線，將眸光重新放在了圍著他轉悠的知縣身上。
「得知大人前來上任，我等已在此恭候多日！」甘寧縣的錢知縣沖身後侍從使了個眼色，侍從連忙上前牽過馬車，將一眾人帶過城門口。