路遙彎起眼睛，笑容和煦：“不要衝動，也不要擔心，我在這裡過得還不錯。”
哈羅德氣得想砸手機：“那傢伙呢?每次都跟著你的那個傢伙在哪裡?”
路遙眼底的笑意深了兩分：“他也在這裡。他會保護我，所以不要衝動。我會想辦法，我不在店裡的這段時間，美甲店和商店街都要仰仗你們了。”
店主的語氣尋常也鄭重，她的話天然帶著安撫的力量，店員的焦躁、急切、不安、憂心被緩緩撫平。
哪怕有些不情不願，總歸是安靜下來。
掛掉視訊，路遙長長嘆息一聲。
看來得儘快找到線索，完成任務，否則先垮掉的不是她，而是商店街和她的夥伴。
深夜，路遙被熟悉的、痛苦呻吟吵醒。
短暫的茫然之後，她悚然一驚，猛地坐起來。
門外的聲音，好像多了一個。
路遙迅速披衣起身，照例帶了星棠、燕歸和花狸。
月光和昨晚的一樣亮，潑灑在地上，像雪一樣。
路遙沒有聽錯。
兩個聲音，也是兩個人。
田家那個老太太也來了。
兩張枯瘦蒼老的面孔從暗影里浮出來，路遙躲避不急，被老太太勾到褲腿。
老太太吃力地爬過來，匍匐在路遙腳下：“求你……解……脫……是……你的……話，一定……能……幫我。”
路遙頭皮一陣發麻。
比路遙反應更快的是腳下的暗影，自進入無神之地，安靜得宛如不存在的暗影躁動起來，炸開的暗影如棘刺一樣迅猛地飛起來，毫不遲疑地削斷那隻抓著路遙褲腿的枯手。
悽厲的慘叫聲響起，老人捂住手腕，痛得在地上打滾。
路遙驚出一片冷汗，正要讓星棠去喚醒一台護理機器人，帶過來幫老人處理傷口，眼風掃到那截斷手如蟲子一樣蠕動起來，慢慢地勾勒出另一個人形，驀地住了嘴。
老太太斷掉的那隻手化成了另一個路遙見過的臥床老人，聽說是肝癌，租借小店還沒開業時就已經下不了床。
他裹著厚厚的棉衣，朝路遙伸手，枯瘦手腕下起了成片的惡瘡，流出膿液，被初夏的涼風一吹，惡臭彌散。
老人趴在地上，吐出一樣的絕望請求：“求你……幫……我……解脫……”
路遙連退數步，壓制住躁動不已的暗影，心下一陣茫然。
為什麼這些老人執著地尋她?
他們到底是什麼東西?
又憑藉什麼判斷她可以幫助他們?