謝玉珠笑起來，她揮起手，黑一塊紅一塊的衣袖在空中揮舞：「好哎！我可是萬象之宗的首徒！」
兩人坐在梁杉街頭，溪水潺潺而過，葉憫微在那寫滿了各種形容詞的視野里，又寫了一行新的字。
——謝玉珠的師父。
其實葉憫微來過梁杉，也走過這條溪水邊的街道。她便是沿著這條路一路走到阜江城，去參加一場為了討伐自己而舉辦的盟會。
來時孤身隻影，去時有人相隨。
另一邊某個天地蒼蒼、白紙紛紛的夢境裡，出現了一個高挑的身影，此人身著彩衣，衣上遍布血跡。
他一邊在夢境裡行走，一邊把自己染血的衣服脫下，看也不看便丟在地上，讓白紙把它們掩埋，只剩下一身雪白中衣。
他再伸手拆掉自己的髮髻與珠翠，邊拆邊往前走。在白紙紛紛的盡頭，依稀有一個伏案的書生，他坐在陰暗逼仄的隔間裡滿頭大汗，蘸著筆墨努力地在白紙上書寫，卻一點墨跡也留不下。
無論書生怎麼努力，從他手下飛出的只有白紙，鋪天蓋地，源源不絕，潔白得令人絕望。
溫辭手上的鈴鐺叮咚作響，剎那間漫天飄揚的白紙上都出現了墨色字跡，密密麻麻，工工整整。那寫著一篇篇策論的紙張紛揚落下，鋪在白茫茫的地面上，掩埋住一個人漫長的、數十年如一日的半生。
書生長長地鬆了一口氣，小心地捏著終於寫上墨跡的紙張，手指顫抖，大汗淋漓。
溫辭站在他的對面，在那一方窄窄的隔間對面。書生在幽暗的灰色里，而他在空無一物的白色里。書生並沒有看見溫辭，只是抱著那紙筆，脊背顫動，喜極而泣。
溫辭彎腰從地上撿起那些遍布墨跡的紙，一張一張地讀過去。
世上最堅不可摧的紙張是什麼？是一個書生數十載寒窗的功名紙。
白紙如此強悍，是因為書生希望它完整又鋒利，全心全意懇求它不要破損。恐懼之深，懇切至極，方能化為利刃。
恐懼便是一切魘術的源頭。
深刻的恐懼加上精妙的控制，這才是高明的魘術。
溫辭手上的鈴鐺聲響得活潑清脆，仿佛孩童在無憂歡笑，一路跑遠。他繼續邁步往前走去，在那困住書生的隔間不遠處，從空曠的白色里升起一堵高牆，牆上貼著一份看不到尾的長長的皇榜。
溫辭張開五指在空中一轉，手中便出現了一支毛筆，他胳膊高懸，在皇榜上第一甲下揮筆寫上「孫以敬」三個字。
剎那間所有的紙張從地上騰空飄起，晃晃悠悠地升入空中。鞭炮與鑼鼓聲突然而起，鞭炮紅屑飄滿天地，一排面目模糊舉著及第高牌的人馬走過，賀喜之聲響徹雲霄。
天地之間立著那終於從灰暗隔間中出來的書生，他已然滿眼淚水，兩鬢斑白。
可嘆功名半紙，風雪千山。