鄧如蘊給滕簫端了盤茶點過來。
滕簫立刻道，「多謝嫂子。」
鄧如蘊跟她笑笑，留下滕越同滕簫說話，去吩咐了上菜的事宜，不時開了宴，林老夫人叫了她，「你也忙半晌了，坐吧。」
林老夫人是寧願同她說兩句客套話，也不願意同女兒搭茬。滕簫也是一樣，只同滕越言語，頭都不往她母親身上轉一下。
一張圓桌上各說各的，倒也好笑。
但她轉身給滕越倒酒的時候，一不留神踩到了他的袍擺上。鄧如蘊連忙向後退開一步，不想卻撞到了身後的丫鬟，她身形一個踉蹌。
沒等她立住，男人忽的伸手，一手托住她，將她穩了下來。
只是他下意識伸手，不巧正握在了她腰上。
她身上因著走動掛了些夜風上的涼氣，而他掌心卻寬大而溫熱。
熱冷之間轉瞬的交換，令這突如其來的接觸驀然放大開來。
鄧如蘊腰間微僵，才低聲道謝，「多謝將軍。」
男人似乎也察覺就這樣握著她的腰，並不太妥。
他「嗯」了一聲，收回了手。
風裡吹來菊花的淡香，緩緩流動著衝散了兩人間微滯的氣氛。
林老夫人正跟魏嬤嬤說旁的事，沒有留意。鄧如蘊卻不好繼續停留，匆忙給他倒上了酒，去了桌子另一邊。
... ...
一頓飯吃的還算合宜，待到晚間回了柳明軒洗漱完畢，滕越難得同她正經說了幾句。
他說他中秋過完，差不多就該回去了。
鄧如蘊一邊收拾床鋪，一邊順口應了句，「將軍的假休完了？」
他點了點頭，他之前從沒同她說過在外面的公事，許是今日飲了點酒，話稍微多了兩分，說起黃家的事。
「其實先生也近花甲之年了。」
他說的先生鄧如蘊知道，是黃老太君的兒子，是太常寺卿黃西清。
他道，「眼下看著平穩，但京里有人一手遮天，先生的日子聽說也不好過。只要老太君康健無恙，興許能助先生在京中熬出頭來。」
若是一旦黃老太君離世，黃西清就要回鄉守孝三載，三年之後可就真到六十歲，還能不能老驥伏櫪重立朝堂，就要另說了。
這也正是黃家上下，都把黃老太君看成眼珠的原因。而黃西清牽扯的何止是自家一家，還有許多與他守望相助、與朝中那位當權太監對峙的文武官員。
鄧如蘊雖然不懂朝堂事，這話倒也聽了明白。
她應了句，「壽宴上見老太君身子尚且康健，並無病態。」
滕越說是，「老太君吃齋念佛半輩子，是最心慈常懷悲憫之人，平素里連下人犯錯都捨不得責罰，總說僕從的命也是命，都應善始善終。」
鄧如蘊聽了這話，倒是對黃老太君多了些敬重。
滕越並未多言，他不是話密之人，只又說了兩句家中事，便罷了。