珀西實在是堅持不住了,埃里希迅猛的打法應付起來真的很費神,他要不停地留意球的影子，然後手和腿也要配合起來,接到球的時候還要受到力道的作用。
耀眼的陽光灑落在霍金斯莊園的網球場上，修剪得短短的綠色草坪後面是長條方形的灌木綠牆，地上簡單畫著的白線將珀西和埃里希框住，從臉龐再滑落到下巴的晶瑩汗珠就在他們快速變化的動作間滴落在綠草的根部，一瞬間消失得無影無蹤。
霍金斯先生也停止了打網球的動作，靠到綠牆上充當裁判一樣的人物，開始計算珀西和埃里希之間擊打的次數。
「三十一，三十二，三十三……」
終於在即將數到第三十四個的時候，網球從球拍的邊緣飛了出去，咕嚕咕嚕一下子滾到白線外，珀西沒有接住這個球。
「我輸了。」珀西大喘氣，這場無休止的對抗終於迎來了尾聲，他實在是堅持不住了。
「非常漂亮的勝利，德萊恩先生。」霍金斯先生帶頭鼓起掌來。
黛弗妮別過頭去偷偷撇了撇嘴。
這一整場網球打下來，珀西都處在狀況外，這場運動絕對不是輕鬆而又愉悅的，他現在累得連手指都抬不起來。
埃里希將球拍扛在肩上，他的心情此刻愉快到了極點，但是將目光再次落回珀西身上時，他的愉悅情緒戛然而止了。
珀西的額發被汗水浸濕，劇烈運動使他肺部更加猛烈地攥取氧氣以外，也使他的身體快速脫水，現在他需要休息和補充水分。
霍金斯莊園的僕人很快將果汁端上來，珀西可以坐著休息一會，並且用果汁來補充一下身體需要的水分。
埃里希的好勝心褪下以後終於意識到自己做得很過分，他趕緊走過去伸手想要攙扶住珀西，把他帶到一旁林蔭下的花園扶手椅上。
而珀西拒絕掉了這個幫助，他抬起那雙漂亮的貓眼，眼睫抬起卻又垂下：「謝謝，我自己就可以。霍金斯小姐在那邊好像對你有話要說。」
這當然只是一個藉口，霍金斯小姐的眼神的確很熱切，但是還沒有到主動上前來開口的地步。
珀西直起身體，然後一步步走向扶手椅，再也沒有回頭看過埃里希。
端上來的果汁是新鮮杏子榨的，杏汁喝進嘴裡原本應該是甘甜的滋味，但是珀西嘗不出味道來了，他只是機械地吞咽著，因為就在剛剛他突然想通了埃里希的突然反常。
埃里希有喜歡的小姐了。
剛剛的那場網球對決就是為了討那位小姐的歡心，所以埃里希才會如此展現自己，在喜歡的人面前總要展示自己格外優秀的一面的，只有他什麼也不敢做。