一切按照書中走，謝歲很滿意。不過此去確實險象環生，他送別言聿白時，往他懷裡塞了一瓶毒藥，還有兩個錦囊。
言聿白有些莫名，但還是將東西收下，笑著說謝兄保重。
主角兩人前往兗州，然後就此失蹤一月。
一月後，謝歲接到言聿白的求救信，他們在兗州查出了不得了的東西——兗州牧豢養私兵，私藏兵器，隱隱有割據一方的意思。而他與傅郁離在調查中被人發現，一路追殺，如今逃出兗州，但兗州附近官道全都有殺手埋伏，他們回不了京城，請求朝廷派兵，蕩平逆賊。
裴珩不能隨意離京，謝歲帶著暗衛去撈人，跋涉數日，在他提前安排好的據點裡找到了那對苦命鴛鴦。兩人憔悴如同逃荒，言聿白的後背中刀，整個人燒成一團火，兗州數百里是被傅郁離硬生生背出來的，傅大公子腳底都磨掉了一層皮。
他們倆挖了半個月的礦，還遇到礦難，差點被活埋在坑洞裡，九死一生逃回京都後，傅郁離遞上萬民血書，其中陳述慘狀，震驚朝野。
兗州當地暗礦黑窯遍布，官商勾結，沆瀣一氣，礦區內，不論男女老幼，皆被奴役，更有從北方走私良民，強制下礦。
食不果腹，日夜操勞，累死病死打死者不計其數。兗州那些廢棄礦洞幾乎要被屍骸填滿。
哀鴻遍野，民不聊生。
帝震怒，下詔令兗州牧回京述職，陳弓不從。攝政王率軍親臨，陳弓拒不開城門，械鬥三日，他棄城而逃。逃亡三百餘里，被早就埋伏在此處的暗衛抓捕，押解回京。
只是刑訊數日後卻從他口中撬出一個更炸裂的消息，靈帝勾結蔡家奪位，曾與兗州牧交易，暗地訓練了三千死侍，並在惠帝殯天之日送入京中，配合禁軍謀逆。
靈帝得位不正，大家心裡都清楚，只是這位是皇帝，還是個死皇帝，他犯下再大的錯如今人也死了，最多在史書里多罵幾句，忽悠一下就行了，哪裡有真找茬的？
還真有。
許衡之則趁此機會，奉出惠帝遺旨，坐實了靈帝篡位，滿朝皆驚。
就此，廢太子李筠和謝氏謀逆一案得以重新進入人們視野，經過數番調查，終於沉冤昭雪。
小皇帝對著大理寺交上來的卷宗坐了一個時辰，隨後親下御旨，追廢太子筠為文貞太子，除靈帝諡號，遷出帝廟，送回梁王封地，諡號荒。收斂謝氏族人遺骨，遷墳，謝相入太廟。至於兗州牧，凌遲處死。
其餘事都還好，沒什麼爭議，唯獨廢帝一事，靈帝再怎麼荒唐那也是皇帝，雖然得位不正，在位殘暴，死的也快，但哪裡有廢先帝的道理？禮部吵了小半個月的架，守舊派和革新派險些打起來。
謝歲橫在其中也不做別的，就是一手按著禮部尚書，一手拉著同僚，擺上茶水，披麻戴孝，坐在禮部的衙門裡手拉手痛哭，哭了三天，禮部鬆口。
——主要還是攝政王堵在門口太嚇人。
隨著靈帝遷陵封地，謝家老宅也重新回到謝歲手裡，謝相三朝元老，蒙受不白之冤，小皇帝追封其為忠國公。