牧葉眼睛都瞪大了，他看著沈瀾，一時說不出話來。
沈瀾看著這樣的牧葉，慢慢地綻開笑容：「可是，如果真是這樣，三殿下沒有子嗣，在諸位殿下那兒反而會沒有太多的威脅。這樣的話，無論最後誰成功登上帝位，為了展示自己的寬宏，三殿下都能得到善待。」
牧葉皺了眉，還真是這樣。
他當時見了齊暄就想著動手，好容易按捺到夜晚才出手，出手的時候就沒想太多，只想著斷了他的帝皇路。而這最快最方便的法子，便就是直接截斷他的子嗣傳承。
沒有子嗣，他不能傳承血脈，不能繼承皇位，備受世人非議，這是牧葉對他的一重報復。
但他也不曾想到，沒有子嗣，同時也是他的一個護身符，反而保護了他。
沈瀾伸出手指，在桌邊點了點，燭火照耀之下，修長白皙的手指挑起一重重陰影，隨著沈瀾的動作輕輕撥動。
「阿牧安心，便是他能得到新君優待又如何，頂多也就明面上的而已，三殿下可不是能屈居的人。只要他有動作，便總會有忌憚。再者，宮裡的端妃娘娘也是個心高的。只要端妃娘娘再得一子，三殿下總是逃不過這場爭鬥的......」
是了，即便齊暄不能有子嗣，退出皇位爭奪，但同母所出的弟弟登位總比別的兄弟上位有權勢些。一個是有權有勢的親王，一個是備受新君防備無所作為的閒王，齊暄會選哪一個根本就不用細想。
再者，只要有他們在，難道就能讓齊暄那樣輕易地脫離這場大戰？就能讓他輕輕鬆鬆地過富貴的日子？
無論是沈瀾還是牧葉，此時都已經選擇性地忘記了，作為一個有野心有能力的皇子，不能繼承皇位，本就是一個沉重的打擊。作為一個身體康健的男人，不能擁有自己的子嗣後代，這更是一個噩耗。
這麼兩重打擊下來，齊暄如何還能輕輕鬆鬆地過日子？
兩人商量了一會兒，就將這事拋開，搬了小桌椅和蓆子到走廊上，就著清清涼涼的夜風和星輝熠熠的群星有一搭沒一搭地說說笑笑，氣氛放鬆自在。
夜色漸深，在這個沉寂的小院子外，沈府也漸漸地安靜下來了。今日忙碌了整整一天，又是沈涵金榜題名的好日子，沈明錦便留宿正院。
兩人沐浴更衣後躺在床榻上，也依舊在含笑說話，回想昔日。
「當年我高中的時候，涵哥兒比桂哥兒只大了兩歲。可不曾想，這麼二十年過去，涵哥兒也高中了，如今又有了桂哥兒，也能頂門立戶了。」
「老爺你不知，你當時高中，涵哥兒雖然小些，可也知道老爺你高中了呢，那日你打馬遊街還未回來，他知道你去騎馬遊街了，還追著我要小馬呢，說是他也要跟著老爺你一起去遊街。現在涵哥兒長大了，也不要小馬了......」
「是呢，我好像也有些印象，現在涵哥兒也不用追著你要小馬了......」
沈明錦平躺在床榻上，目光鬆散，直視上方的帳幔，有些惆悵。