「小郎君？」狄騫下意識探了探他的鼻息，與周圍的人一道呼喚——
——
「小郎君，你妹妹在這兒呢。」
天地蒼茫，謝元貞應聲睜眼，循著望去，似近若遠的火堆旁支著一具衣不蔽體的赤色軀幹，邊上有一夷兵盤坐，匕首剜動，鮮血淋漓的肉片便掠過顫動的心臟，順著刀刃滑落指尖——
「粉紅瓤，精白玉，稚子肥美，和骨噲（夷語）。」
謝元貞渾渾噩噩，忽而捉見肉片細微的攣動，他呼吸一窒，人頓時清醒得可怕 ，隨即死聲咷氣，掙扎著朝火堆爬去。遠處的夷兵盯著他牽起嘴角，將肉咽下喉嚨，唱著歌一副充耳不聞，手下飛刀卻是越割越快。
血流如注，頃刻間跳動的心臟墜入雪海，火中頓時只余累累枯骨——
「阿蠻！」
謝元貞滿頭冷汗地醒來，他頭痛欲裂，分不清幻境與現實，迷迷糊糊間正對上謝含章通紅的眼眶。
「醒了醒了！」
府兵鬧哄哄的聲音恍如天外來音，謝元貞腦海閃過夷兵吟唱的歌謠，他張了張嘴，愣沒擠出半個囫圇字來。
謝含章一時不敢碰謝元貞的右手，只一個勁兒給他順氣，哭著點頭：「四兄，是我，是阿蠻！」
……還以為你，」碩大的淚珠自謝元貞眼角滑落，他費力地呼出一大口氣，熬過昏沉，還有滿腹的難以置信消化不掉，最後索性咬牙撐起身，去摸她的臉確認，「我還以為你已經——」
他甫一抬手，蓋著的袍子便滑落至於腰間，謝含章趕緊抓住那隻發顫的左手，兩顆圓髻子圍著腦袋晃得厲害：「那幾個夷兵本是要殺了我，只是後來情況緊急，便又放過了。」
謝含章沒細說，謝元貞當著眾人也不便問，低頭又咳嗽幾聲，就見到蓋在身上的披袍——是赫連誠的。
「多謝府君救妹之恩，狂風未止，還請將披袍送還給赫連府君吧。」謝元貞單手揪起袍子，見狀謝含章也要幫忙。
「小郎君既帶傷，這袍子便先將就披著，」狄騫眼珠一骨碌，自然知曉他言外之意，只將袍子好生蓋回去：「府君身子強健，我再另取一件送去便是！」
說罷他還將那幾個府兵轟開些，騰出個稍微寬敞的地兒與兄妹倆，兀自又上山去了。