「餓了吧，剛打的狍子。」赫連誠獨自坐在火邊，似一直等著狄騫，見他在身邊坐下，難得擺出一副討好面孔，還將烤得油亮多汁的腿肉遞與狄騫。
「府君，」狄騫捏著腿卻沒什麼胃口，半晌先嘆一口氣，「只餘一顆寒谷丹了，您可千萬要收好！」
赫連誠一口水險些嗆著，他料到狄騫又要發火，提前縮起脖子，「都餵與他了。」
寒谷丹可活死人，不過謝元貞方才當真咽了氣，赫連誠就又摸不准這一顆下去是否足效——
既打算救人，那便救到底。
狄騫一口怒氣湧上心頭梗在喉間，半晌才罵出聲，……怎能如此糊塗！？」
周圍當即便有府兵望過來。
「師父，」赫連誠挪了挪屁股，貼著他的好師父，用彼此才能聽見的聲音道：「我知父汗傾盡心血才得這三顆寒谷丹，只是時移世異，如今要我命的人也遠在大漠——」
「眼下洛都城破，唇亡齒寒，不日便是那萬斛關也要扒掉一層皮，」狄騫舉腿向南，虬髯飛舞，若非周圍府兵礙眼，他必得好好教訓這個不知輕重的臭小子，「況且你還帶著兵，能否過那萬斛天關還未可知呢！」
「那便更該救他，來日說不定能得這位小公子相助。」赫連誠順著狄騫的手將狍子腿拽回來，撕了一條塞進嘴裡，嘟囔道：「再不吃真涼了。」
狄騫皺眉，「公子？」
「金章紫綬——」赫連誠嚼著肉，擦乾淨了手，又擱回火前烤起來。健碩的指尖偏轉，仿佛掌中還攥著謝元貞的印章。他輕描淡寫的一句話音剛落，正對上狄騫，「你說大梁能有幾個二品，或者一品？」
謝元貞雖性命無礙，但五部雄踞其後，赫連誠仍不敢鬆懈，不過三日，大軍已由南往東，直往萬斛關而去。
「醒了？」
赫連誠覺察到謝元貞在懷中輕動，便鬆了裘皮。
謝元貞探出半個腦袋，日中強光刺目，他閉了閉，才徹底睜開，「前方何事？」
赫連誠不走，府兵們自然不敢越居人前，大軍就這麼橫停在崇山峻岭間，靜候不遠處那隻狸貓過去。
「無事，」赫連誠攥起韁繩，「一隻狸貓，這便繼續趕路。」
謝元貞卻攔住赫連誠，「數九寒天，荒山野嶺之中何來狸貓？」他將整個腦袋探出來，禁不住咳嗽道：「我瞧它嘴上似乎還銜著東西。」
「確實。」
赫連誠本是無心理會 ，但既然有人開口，查探一番也無妨。他隨即攏起裘皮，示意幾個府兵上前。
狸貓見人過來並不怕，慢悠悠踱至路邊，才噌地沒入林中。府兵們剛踏入草叢，卻被什麼東西絆住了腳。
「府，府君！」