「他們說洛都府尹殉國，南北二謝一脈相承，鐸州刺史自然也是忠君之輩，故而不久便會統領嶺南水師，代君北伐！反觀介州刺史龜縮不前，只知魚肉百姓，不如索性退位與賢，讓謝刺史執掌水師兵權。」湯恭琦聲音漸重，眼角眉梢皆是急色，「屬下擔憂，似乎已有士族信以為真！」
廳中一時沉寂。
半晌，謝公綽輕笑道：「究竟是旁的士族信以為真，還是你家刺史唯恐權柄外移，所以心急如焚，遣你前來一探究竟！」
湯恭琦瞪大雙眼，頓時往前跪走兩步，「屬下怎敢！？大人明鑑，我家刺史又豈是如此恩將仇報之人！」
謝公綽又是一聲朗笑。
他心知當年沒直接與玉氏做成親家，反指了個五服之外的無名之女做他的正房嫡妻，玉氏必定心懷怨懟。即便之後謝公綽倚重玉氏，還將嶺南水師兵權交付於他，終究也是宿怨難消！
「罷了——」謝公綽左手撐著案幾，冷風吹進廳內，將他先前的急色拂得一乾二淨，只余滿目寒涼，「那你此番前來，是想替玉生白求什麼？」
湯恭琦跪得恭恭敬敬，「自然是求大人救介州一命，救嶺南水師一命！」
說完他抬眸，卻見謝公綽悠悠搖頭，「辦法本官已然說了，民怨沸騰只怪他玉生白平日里虧心短行，即便不殺那幾個鬧事的，他在介州百姓眼中也早已擔不得一錢太守之名，這會子才來求我又有何用！」
湯恭琦聲聲泣淚，再跪走一步卻已然觸及堅硬的台階，「大人您當真要棄介州於不顧！」
謝公綽別開眼，「那你倒說說，還有什麼好辦法？」
……下蠢鈍，只是惶恐水能載舟亦能覆舟，若是任由百姓如此猜忌，積年累月只怕於兩州刺史都不好！」湯恭琦想了一會兒，磕磕絆絆地說：「且我家刺史蒙大人賞識才得嶺南水師重兵之權，每每與屬下提及必定以大人為尊，多年來縱使沒有功勞，也總有幾分苦勞不是？」
謝公綽抬手，「你言下之意，還是想讓本官親自去一趟介州，解了百姓猜疑？」
湯恭琦重重點頭，起了身腰還彎著，「大人德高望重乃江左士族之首，您親自去一趟，可比什麼鎮壓都要管用！」
獨攬民心倒是勝過替君籠絡百倍千倍，謝公綽正愁無法與李令馳抗衡，今日湯恭琦一番話倒是在理：若他謝公綽盡取天下民心，來日師出有名，何愁收服不了天下英豪？
「你這張嘴，倒要將我說成什麼洪水猛獸——」謝公綽皺著的臉終於舒展開來，只見他大手一揮，「罷了！年底水師本就要檢閱，我就當日程提前，順便去平了民怨！只是此次尚有我去走這一趟，經一事長一智，你家大人日後才是真的該長長記性！」
明明是挨罵，湯恭琦卻依舊喜逐顏開，點頭如搗蒜，「多謝大人體恤！」
日頭剛落下，鐸州刺史果真雷厲風行，黃昏前接見介州別駕，入夜便要整隊啟程。