依著往常慣例，謝遠山陪老父出門，謝雲山便留守家中照顧。出發之前，謝雲山與大兄扶著父親上車，沒來由說了句：
「百姓雖有猜疑，但倘若父親當真出現在他們面前，會否適得其反？」
兩兄弟視線交錯，只見謝公綽腳步一頓，隨後還是上了車。謝遠山便垂下帘子，沉聲道：「那也得去瞧了才知道！」
車輪轉動，謝雲山神情滿是凝重，他就站在謝宅門前，一路目送父兄，直至車馬漸消，再也捉不見半點影子，才撤身回了府中。
第032章 窒息
「阿兄！阿兄！」
這呼喚的聲音稚嫩而熟悉， 隔著朦朦水幕，良久才終於將謝元貞從虛無的邊際一把拉了回來。
「阿——」謝元貞掀開一條縫，金燦燦的景象似乎還在晃動， 充斥著夢幻的斑斕， 於是他又閉上眼重新張開， 才嘶啞地叫了聲阿蠻。
午後溫和的陽光灑在謝含章的身上， 照得她整個人都熠熠生輝。她對此渾然不覺，只噙著淚，一顆顆不要錢地往外撒。
「阿兄！」她捉見阿兄微弱的動靜，愣了一下，隨即脫力地跌進他的肩窩裡，抽抽嗒嗒， 「阿蠻好怕你再也醒不過來了！」
謝元貞摸著阿妹的小手臂，閻王殿前做了常客， 此時他還有餘力開出玩笑， 「阿兄有九條命，輕易死不掉。」他順著手臂摸到一頭烏黑的髮絲，那裡有些粘膩的涼，「阿蠻快收收眼淚， 再哭就要變花貓了。」
只是謝含章仍是止不住眼淚， 她縱著自己哭了一會兒， 才將謝元貞攙坐起來。
「咱們這是——」
謝含章搖搖頭， 她環顧四周， 這兒的一草一木於她都陌生得很， 「我也不知道， 我一睜眼就在這兒了。」
謝元貞也轉了一圈，茫茫江水之外， 舉目便是岸上不遠處的山林。
「沔江自西而向東流，」謝元貞攢著力，努力回憶船在江中的方位，「船家既是在靠近渡口的地方推咱們入水，眼下該到了鐸州城東附近。」
謝含章還在揉眼睛，「城東？」
「鐸州為三山環繞，淮水過境而入嶺南，」謝元貞怕她揉壞了眼睛，輕輕扯開她幼嫩的手指，「城東的話——眼前這座想來便是越絕山。」