聞言劉柱卸了勁道， 頓覺新奇：「這是此地獨有的節禮麼， 倒是別致！」
朱林蔚卻搖頭， 「大梁以沔江分南北， 師戎郡自然歸屬北地。只是也正因毗連沔江而南北交融， 在城南就住著好些江左嶺南一帶遷居的百姓，故而才與朔北的流俗不甚相同。」他撫須看向神官遠去的背影， 沉吟唏噓，「嶺南之地的請神送神所取乃是窮則獨善其身，安居樂業，達則兼濟天下，福慧他人。這幾年總不得太平，就連神仙也不大願意出山。」
赫連誠一連忙碌多日，眼見此情此景也不由感慨，「那倒正叫我趕上了時候，我來此地這些時日，可算是頭一次見著這麼多百姓。」
海寇燒殺劫掠多年，黃籍在冊的名字雖多，有不少已然亡故。赫連誠借著施粥的名義重新整理黃籍，那上面的名字赫連誠還記得幾個，也不知那隊伍中是否有他們的身影。
說著赫連誠便兀自往那民巷中去，往日家家緊閉的宅門此刻洞開，有婦孺在門口掛神荼鬱壘，有老翁在院中低頭木刻。赫連誠掃過一眼，隱約能瞧見重明赤鳥的翩翩之姿，剩下一眾垂髫小兒則團團圍攏歡放爆竹，聲聲除歲，歲歲安康。
行至此地，朱林蔚看了一眼赫連誠，突然打了個躬，「學生也是難得見此盛況，寇亂多年未平，師戎郡上下草木皆兵，百姓本是日夜擔驚受怕，苦不堪言——這些時日學生觀東翁秉政勞民，民生已初顯回春之象，這都是東翁的功績！」
他的神情仍是初見那般的本分，只不過心中視這位赫連太守已是截然不同，「此前學生多有冒犯，還望東翁千萬不要放在心上。今日學生以天地為鑑，此後定當全心全意輔佐東翁！」
那日太守府衙驚天動地，赫連誠箭指眾人既是敲打，亦是試探，眼下朱林蔚所言自然代表著望京的態度——
那便是師戎郡雖淪落郡縣，此後照舊可與望京平起平坐。
「我既留下你，自然不會將你晾在一邊，」赫連誠得了准信，心下一松，面上卻不顯，只一揚頭道：「去前面瞧瞧。」
話音剛落，巷子拐角忽然冒出個四歲上下乾癟癟的孩童，正捧一碗熱粥小心翼翼地往民巷深處去。
那孩童全神貫注，仿佛手捧星辰，大氣不敢多出，半點差錯也不敢有。冬日夜寒，素月之下竟也冒出滿頭滿臉的汗。赫連誠一行便趕緊退開道，讓其先行。
經過的民宅中有婦人認出那孩子，匆匆迎出院門道：「銅鑼真孝順！是給你二親捎的粥麼？從菜市口往家端，要走不少路呢！」
赫連誠為照顧全城百姓，特地將粥棚安置在城中心的菜市口，倒是不曾想有孩童如斯，這般一步一腳印地往家裡搬粥。
那孩童倒是知禮，聞言停下腳步，叫了人才回話，甚至還有些口齒不清，「阿翁阿母染病臥床，已是多日水米未進，這一口粥能救他們的命，縱使再遠我也要去取來！」