婦人有些不忍，看著孩童枯瘦，臉色發白，上前關切道：「你只顧你二親，自己可有喝上一口？」
孩童只一筆帶過，「我先餵與二親喝。」
說完孩童又告了別，這才重新邁開腳步。
婦人心知孩童救親心切，只站在院門口目送，隨即她目光一轉，便與對面院中的老翁攀談起來，「多虧新來的太守大人搭棚施粥，否則這數九寒天，不知又有多少人要熬不過去。」
「昨日粥棚還有衙役給田騶分發糧食種子，」老翁佝僂著脊背，說著停下手中活計，「我聽巷口老孫說，這些種子粒粒飽滿，也不知太守大人上哪兒購得的這些活寶貝！」
婦人聞言便踏入對面院中，「聽說咱們這位太守大人從前是位皇商，身邊還有一隻純白色的靈獸，有句話怎麼說來著——」那婦人想了會兒才一拍腦門，「腰纏十萬貫，騎鶴下鐸州，不正說的那位赫連太守麼！」
老翁卻不認同，「前刺史淳于大人不也是腰纏萬貫，你可見他肯分一口羹湯與咱們這些賤民？」
「倒也是！」那婦人倚著院門一拍手，「憑他這樣的人也能做刺史，咱們赫連大人一心為民，卻只因出身庶民而屈居太守之位，當真是老天無眼！」
「皇天高聳入雲端，豈容我等螻蟻肆意置喙？」老翁滿是皺紋的眼中閃出瑩瑩光亮，「不過自打咱們這位太守大人到任，海寇至今未敢來犯。且朔北流民感念大人忠義，逃難途中亦不忘安葬同胞，因此投軍之人源源不斷，城東港口日夜重兵把守嚴陣以待。這幾日大人還給咱們施粥送苗，眼見這日子是越來越有盼頭兒了！」
這些話都聽進赫連誠的耳中，他慢慢踱著步，心中蕩漾，正要拐去另一個巷子時，不遠處突然傳來一聲脆響——
「這是怎麼了！」
婦人與老翁循聲趕來，只見方才那孩童正脊背朝天。兩步開外，翻了花邊的粥粒盡數灑在地上，與未化的白雪水乳交融。
「我的粥，我的粥！」孩童腦中一片空白，下意識想用手去扒拉，可陶碗四分五裂，他捧了粥粒不知往哪兒安放，這一來一回，便再忍不住嚎啕大哭起來。
婦人趕過去將孩童抱了起來，眼見這粥全灑了也覺得十分可惜。她皺著眉，心想回家去翻一翻有什麼能充飢的食物，抬眸就見不遠處，方才經過的四人中，一個郎君從另一個郎君手中搶過兩個蒸餅，遞給為首的公子，「東翁，蒸餅。」