「阿翁阿母不餓，」柳氏搖頭，眼眶卻隱隱泛紅，「好孩子，你在這兒好好吃，一粥一飯，都不能浪費！」
銅鑼感覺到二親今日有些不大對勁，便鄭重地點點頭，「孩兒記著呢！」
夫婦二人進了灶間，那柳氏便問：「當家的，你意下如何？」
「去，刀山火海我也要去！」陶大壯掃過早已落淚的柳氏，粗聲粗氣地掩蓋喉頭的哽咽，「可你卻不必，娃兒還小，若沒個親人照拂左右，我不放心！」
那柳氏聽了卻是顧不上抹眼淚，握拳捶了下當家的肩頭，「你是鐵了心要拋下我們母子麼？」
「這又不是鬧著玩兒的！」陶大壯受夫人一拳，卻將腦袋垂了下去，「你個婦道人家摻和什麼！」
可婦道人家也有骨氣，不聽當家的糊弄，「可你真去了，來日陳恆敬便不會派人找上門來？」
「這！」陶大壯心裡也擔心，可他沒有別的辦法，只得推赫連誠出來，「這赫連大人不是說了，會護著咱們周全！」
「先不說赫連大人與之平級，這案子來日是要上達天聽，告比太守更大的官兒的！」柳氏步步緊逼，句句不留人喘息，「赫連大人說能保咱們平安，可他真能做到嗎！？」
此事擺上檯面，便是眾目睽睽，赫連誠或是將人藏匿府中，或是令他們隱姓埋名遠遁他鄉，但只要有心人緊追不放，總有泄露行跡的一天。因而赫連誠今日欲言又止，顯然是已經想到可能的後果。
他們可能會死。
陶大壯無法解釋，只反問道：「你不信赫連大人？」
柳氏卻紅著眼一白，「我自然信的！當年咱們先被陳郡糧鋪轟上街，後被陳郡太守殺出門，六年來歷歷在目我至死不敢忘！」她抬手指著一門之隔的炕頭，「可我不比咱家娃兒，娃兒他成日裡只知吃了睡，睡了玩，他能知道什麼東西？」
言止於此，陶大壯也已經落下淚來，「你——」
「當家的！」柳氏強忍著痛哭，「刀山火海，咱們夫婦一道去闖！」
「可府衙刑罰重，」陶大壯緊緊握住柳氏的手，熱淚淌在手背上，「你身子骨又不好，如何能經得住？」
「那幾十道刑罰下來，」柳氏別過眼，早已泣不成聲，「便是你這般的莊稼漢就能承受得住了？」
陶大壯終於沉默了。