痂可結情難結，水波蕩漾，漣漪不止，謝元貞有一下沒一下地撥弄著，有意無意，連帶屏風外的赫連誠聽得一清二楚。
……就好，我還帶了傷藥，」赫連誠說不上慶幸還是失落，語調漸輕，喃喃自語，「好了就好。」
轉而，屏風內又傳來朦朧的一聲：「多謝。」
「是我傷你，」赫連誠強迫自己不去聽那水聲，眼下他只該自責，「你謝我不如罵我。」
「罵你你便好受了？」謝元貞掬起一抔水，水中的自己有些陌生。聽著他話里話外的自責，謝元貞偏頭又看了一眼屏風外的身影，似乎能想像出此刻他臉上的無措——
「好你個赫連誠，若你下次還敢，我便，便——」謝氏家訓克己復禮，謝元貞可舌戰群儒，可折衝樽俎，於粗鄙之言卻是一竅不通，一通名為開解的火氣沒了落腳點，最後越說越柔，直至化成一攤溫熱的水，「算了，你別放在心上，是我自己要撞上來的。」
又是一陣短暫的沉默。
「季歡，」赫連誠不要謝元貞的開解，他自己轉了話頭，回到此行來的主要目的，「你與先君的字跡有幾分相似？」
……在受傷之前，足可以假亂真，」謝元貞眉眼一蹙，正事面前，旖旎散盡，百味雜陳的藥氣撲鼻而來，「赫連兄何以有此一問？」
「方才說的那東西，」赫連誠終於鼓起勇氣，直面屏風，「其實是一份詔書。」
「什麼詔書？」比方才更重的一聲嘩啦，謝元貞幾乎要站起來。
赫連誠：「是立慕容裕為儲君的詔書。」
屏風並不高，赫連誠腳下蠢蠢欲動，往前挪了兩步，只見謝元貞也扒著桶邊沿面朝赫連誠，「是我父親寫的？」
既然赫連誠有先前一問，謝元貞順其自然就猜到，手書者就是謝泓本人。只是赫連誠的懷疑比確定更多，「應該是，不過我百思不解，這份詔書本是光明正大，為何會被偷偷藏匿在司南車頂的銅人之中。」
「我這就起身！」
謝元貞等不及片刻，湧泉而起，藥湯披揚流灑，濺出好大一片，手邊的一掬徑直甩上屏風，猶如暗沉的血漬。
他操之過急，忘記先前胡長深的叮囑，起身的動作太快，人一昏沉反而跌回水中，嗆了一口散著藥渣的熱水。