謝元貞還想再問什麼，眼前忽而一葉障目，原是赫連誠寬厚溫暖的掌心。
「此事我自會去查，」赫連誠有了眉目就點到即止，這幾日謝元貞損耗過度，眼下正需要休息，他另一隻手輕輕拍起謝元貞的後心，哄人的話要輕聲細語，「只是伴君如伴虎，御座左右還有惡狼盤踞，你自己多加小心。」
赫連誠的掌心從來這般熱，靠近眼睛，叫謝元貞舒服得想伸懶腰。他順從地閉上眼，後知後覺的酸乏充斥眼球，此刻也是真的累了。
「嗯。」
包裹著眷戀的一字落地，徹底帶走謝元貞疲軟的神志。
一旬之後的休沐日正午，司馬府後院之中，謝元貞負手站在階前，院牆之上，暗衛都拔了刀，只聽下一刻主子質問院中一人，
「賈昌，你還敢來見我？」
他頭戴冪籬，隨著謝元貞的話緩緩摘下，又躬下身。與此前相比，眼下兩人衣著一黑一白，唯一相似的便是他們都瘦了一大圈——
「大人怎的面色如此蒼白？」
天朗氣清，陽光照出謝元貞略微凹陷的臉頰，歲月雕琢，越發顯得小公子沉靜如水。賈昌恍如隔世，仿佛此刻站在階前的，正是永聖元年冬至夜的中書令謝泓。
「我為何如此，」謝元貞勾起唇角，卻看不出在笑，「賈將軍竟會不知？」
頭頂刀鋒的亮光閃過賈昌雙眼，他徑直跪了下來，「聽聞八盤冶遭五部襲擊，傷亡者中有公冶驍幾人，還有小人自己，」賈昌仰視面前的謝元貞，他是有錯在先，卻不見得謝元貞便有多無辜，「小公子，此行您也早有準備，此刻何必還要揪著小人的過錯不放？」
那日李令馳咄咄逼人，賈昌仗著自己行事機密，得知實情的幾人又都已斃命，便謊稱公冶驍為明哲保身，暗自血書口供，準備萬不得已之時就將當年機密盡數坦露與當今主上。而公冶驍圖謀的明哲保身，則是藉口供利誘柳濯纓幫自己躲過一劫。
謝氏滅門案何其駭人聽聞，賈昌傾盡利弊，言明公冶驍不敢立即將口供交出，而是交託賈昌代為保管，戒備至此，遑論提前告訴柳濯纓這份血書的內容？所以他只是吊著柳濯纓的胃口，只說這份供狀足以在日後將當朝護軍拉下馬。
也是那時，賈昌才從李令馳口中得知當年的謝氏滅門案，恰恰是永聖帝默許的一場大屠殺。
六軍虎符，斧鉞加身，這就是永聖帝壓注的誠意。