人和馬都得以喘息，林雪君跳下馬，踉蹌了好幾步才站穩。
「呼——」她長長吐出一口氣，累得精神恍惚。
蘇木看她一眼，噴鼻吐出一團白霧，便昂首闊步走向冒著白煙的河流，低頭去喝水。
驕傲的駿馬，只在山川與河流面前俯首。
林雪君在雪地上跳了跳，與阿木古楞站在太陽底下吃牛肉乾。
沃勒在他們拉韁下馬時便不見了，糖豆和小小狼也隨它一起鑽入遠處的蘆葦盪。河流邊的蘆葦盪里樹著幾株早落光葉子的枯樹，上面時不時停留幾隻小鳥，它們冷靜地觀察人類，又毫不留戀地飛走，在未完全結冰的河面上自由低掠。
半個多小時的修整，當林雪君咬下手套，將手指塞進口中吹響口哨幾分鐘後，蘆葦盪一陣搖晃，嘴丫子下方沾著鮮血、吃飽喝足的沃勒率先低著頭、掃視著左右、警惕地慢跑出來。
另兩隻墜在後面，小小狼嘴裡還掛著幾根羽毛。
「你的狗也吃飽了。」阿依娜躍起上馬，俯視著大黑狗從身側路過。感覺到自己的馬在大黑狗靠近時緊張地轉身直面對方，又焦慮地噴鼻踢踏，似乎隨時會驚嚇地奔逃或旋身踢蹬。
大黑狗卻像完全沒察覺到馬匹的異狀般，目不斜視，仍舊聳著肩低著頭，垂著長尾，不緊不慢地路過。
林雪君笑笑，沒有刻意糾正。
又是藏起殺氣的狼，隱姓埋名的一天。
……
傍晚時，林雪君一行人終於到了根河。
子佑人公社的張社長帶隊迎接了林雪君，一起共進一頓簡單晚餐後，林雪君幾人在張社長安排的宿舍里補眠2個小時，便又再次上路。
雖然所有人都已經疲憊不堪，但為了儘快趕到那哈塔部落，仍強提精神努力趕路。
北方的冬天白晝極短，晚上七八點鐘的森林已徹底黑透。各種不同的貓頭鷹蟄伏在黑暗中，靜靜凝視森林的闖入者們，偶爾鴞叫，便引得墜在隊伍後面的黑狼抬起幽綠色的眼睛四下掃視。
「如果不是有這樣的急事，沒有人願意在森林裡趕夜路。」邵憲舉總覺得對林雪君不好意思，時不時便回頭說一些隱含歉意的話。
他們剛牽著馬步行過一段不能騎乘的崎嶇山路，林雪君四肢末端發冷，腿上和背心卻直冒汗，加上疲憊和熬夜的疲乏，精神不濟，甚至有些接不上邵憲舉的話。
對方不愧是快馬手，常承擔運輸、送信的工作，在趕路這方面的體力完全強過其他人。
哪怕一直生活在森林中的阿依娜也比不了。
幸而阿依娜和邵憲舉的認路能力極強，一路走過來兩個人都十分篤定，沒有出現迷路等狀況。