「憑他是哪裡來的，到了主子面前，又來要誰的強。」珍珠翻了個白眼，「昨夜裡要來通報東院的事，真是攔都攔不住，究竟是吃哪家的飯還未可知呢！」
寶月悶聲一笑，「他是為了府里的小主子，誰能說他有錯？」
她靠在羅漢床上，拿起書來翻動幾頁，輕啜一口茶水，「只是這二阿哥真聰明，白天不哭，就喜歡晚上哭。」
瑪瑙珍珠兩個笑作一團。
這頭四阿哥五更便到了宮裡，他們前頭幾個年紀大些的要先去乾清宮聽政，下朝後再去上書房讀書。
論理說他們大都是做阿瑪的人了，可就連太子爺手上也無一二差事，如今小三十的人，還要坐在上書房聽老師跪著講學。
太子從前還常常被召去昭仁殿議事，可不知從什麼時候起早就閒下來了。
他們幾個連帶著今年開始上朝聽政的十三，每日便是先一起杵在乾清宮當一個時辰的木樁子，再回來讀從小每日兩千遍的聖賢書。
大阿哥是從不來讀書的，三阿哥下了朝就回府中修書，五阿哥更是從小就沒來過，從前還能見到八阿哥，最近也和九阿哥十阿哥不知道混到哪裡去了。十二在蘇麻喇姑那長大，與五阿哥無異，七阿哥是個先天不足的，從來是一個人找個地方蹲著。
這麼一數，得用的真是一隻手也數的過來。
上書房中如今便只有面無表情的太子，面無表情的四爺，一個戰戰兢兢的十三爺，和一群玩鬧的小阿哥們。
四個時辰的講學結束後，太子第一個站起來，越過前頭跪著的老師，朝毓慶宮走去。
四爺欲言又止，顧忌是宮裡，也不敢同太子多言。
這幾年來，直王尤得皇上喜歡，皇上喜歡這個大兒子直率，喜歡他勇猛，更喜歡他和太子別苗頭。
太子有索相，大阿哥就有明相。
這些年來兩人爭鋒相對，早已是騎虎難下，太子與直王是汗阿瑪放在群臣前的餌，只要有一個大臣想著從龍之功，咬一口毒餌，便讓汗阿瑪不得安眠，儲位成了他分化群臣的工具。
父衰而子壯，功成身退也。
可若父親不想退，若兒子不能退，那就只能去爭，只能去搶。
小時候他們在上書房讀書時，汗阿瑪再忙也日日來給他們講課。
他還記得汗阿瑪曾說，前明便是亡於黨爭，他深恨那些漢臣誤了一個前明，絕他們不許又來誤他的江山，他的兒子們。
他還記得從前的汗阿瑪，文治武功無人能及，燭照千里，明鏡高懸。