「我要是搬到承乾宮去住，萬歲爺一個月翻我幾次牌子？」她撐著下巴，饒有興致地伸出一根狗尾巴草。
被挑逗到的大貓機警地轉過頭，他眼睛危險地眯了一下，貫注的精神從奏疏轉移到她身上來，連微微用力捏筆的手指都像野獸捕獵前的先兆，寶月簡直懷疑他下一秒就要躬起背亮爪子了。
「西北大勝，十四下個月還朝，封王的旨意張廷玉已經擬好了，等辦完了慶功宴就搬到圓明園去。」他的手很快放鬆下來，語氣平靜地開出寶月無法拒絕的條件。
她看著四爺這一本正經的樣子，樂得前俯後仰，好半天才止住笑意，「你當我在威脅你呢。」這可真是冤死了。
見她真的只是好奇，四爺才一邊批著摺子解釋起來，「承乾宮太遠了，你又不愛坐轎子，要走到什麼時候去？」
他仿佛在說一件很平常的小事，像四爺這樣心細如髮的人，早早發現了她的小癖好，或許在時人看來還是一種怪癖。他記在心裡，可只要她不說，他便也不會問。
笑意不知不覺地又爬上她的臉頰，薰籠里的炭噼啪一聲，細細的火焰忽然像流星一樣明亮一瞬。安靜半響後，她才道，「那怎麼叫我『住』在承乾宮？永壽宮不好麼。」
永壽宮就在養心殿後頭，只隔著一堵牆，一條道，是東西六宮裡離養心殿最近的。
「承乾宮是從前孝懿皇后住過的地方，不好麼？」他反問。遠是遠了些，可他壓根也不打算叫她去住，何不選個意頭好的地方呢。
年節辦的再簡要，也到底是年節，繁雜的儀式是少不了的，皇后又以重病幽禁宮中，四爺便愈發不避諱地帶寶月出來。例如為了顯現孝順，皇帝和皇后就要一左一右地侍候太后用膳，以往康熙朝時，仁孝皇后與孝昭皇后故去後，只有孝懿皇后做皇貴妃的時代行此職過，後來宮中位分最高，與孝懿皇后系出同族的佟佳貴妃也不曾有這個資格。
故而四爺帶著寶月登場的時候，實在是叫一幫頭髮花白的老大人們為難，若說沒規矩，從前孝懿皇后也有此先例，可若要說此舉得當，孝懿皇后代行後職時孝昭皇后早已仙逝，當今皇上的皇后雖說是病了，可也還活生生地在宮裡哪。
只是無論他們再百般糾結，二人已施施然站在太后兩側了。四爺執壺在東、寶月把盞在西，四爺但凡布一道菜，寶月就得念一道菜名，這也就罷了，四爺說兩句吉祥話，太后就得應和著答兩句，三個人在上頭念唱作打，長長一條桌子，一刻鐘了也不見盡頭。
寶月眼睜睜看著湯里飄起油花，她悄悄看了保持微笑並喝了一口的太后一眼，不由想起從前在偏殿吃康熙賜下來的御菜的時候。那會太后還能分給她和還是四福晉的皇后吃，三個人努努力也能勉強咽下去，如今太后做到後宮女人的上升頂點，在冬天吃冷菜的時候反倒比以往還多。