小孩兒臉上蹭著亂七八糟的灶灰，宛如一隻小花貓，舉手投足卻顯得很有禮貌，向道鎮不由心生喜愛，笑眯眯地放低聲量：「舉手之勞，你叫什麼名字？」
「馮延景。大叔，我還要去給娘燒火。」男孩兒沒等他回復，風風火火地鑽進柴房。
「窮人家的孩子早當家啊。」隨從感嘆，「下午的時候，我還看到那女孩兒在餵雞。」
晚飯做得很簡單，但是味道不錯，飯後男主人端來一盤水果，對他說：「今年六七月份你們再來，那時候還可以吃到我們應平的特產，保管你在其他地方沒有吃過。」
「有什麼是我們爺沒吃過的。」隨從不以為意，「我們也不是第一次來應平。」
「這你就不知道了，這特產從去年才開始在應平種植，總之你們來就對了。」男主人擦了擦手，「若是你們覺得現在時辰尚早，還不打算睡覺的話，可以順著官道去縣城逛一逛，瓦舍里排了不少精彩的戲，要一直唱到11點才收場。」
「11點？」
「哦。」男主人不好意思撓了撓頭，「自從有了鐘樓，我就說習慣了，11點也就是亥時末。」
向道鎮隨著他手指方向看過去，官道上不知何時掛了兩排燈籠，微弱而溫暖的燭火下，影影綽綽都是吃了晚餐結伴消食的人群。
隨從瞪大雙眼：「這，這和咱省城不遑多讓了啊。」
「嘿嘿。」漢子咧嘴一笑：「是呢，咱陸大人說了，要在應平大力發展新農村，以後還有更多的惠民政策。」
向道鎮到底沒去縣城，那燈火通明的地方雖然看著不遠，來回也要走上一炷香的時間。他們最後只順著官道悠閒地轉了兩圈，聽著周圍普通老百姓的家短里長。
「你說這陸久安，腦袋裡怎麼就這麼多奇奇怪怪的點子呢？」
晚上吹了燭火，向道鎮躺在上層床鋪自言自語，他也沒指望隨從回答，然而下鋪的兩人卻分明從學政大人的言語中聽出了喜愛之意。
翌日早晨，柴房後邊的公雞拉長了嗓子啼鳴，隨之隔壁臥房裡傳來幾聲間斷的咒罵，向道鎮猜想那幾個行商昨晚應當是去縣城裡聽戲了。
戶主一大早做了些清粥小菜擺在堂屋，向道鎮簡單吃過朝食，踏出門的時候，看到戶主的一雙兒女坐在堂前咬著筆桿子冥思苦想，那飽滿的墨汁順著筆尖滴在白紙上也不自知。
向道鎮有些意外，昨日見兩個小孩兒在家幫襯爹娘，他還以為這家子大抵都是大字不識幾個的人，不曾想戶主竟是咬牙將孩子送去開了蒙，連那女孩兒也不例外。
有關學習的事，向道鎮便覺心癢難耐，他捏了捏拳頭走近些，看到馮家兄妹兩在默《四言雜字》，馮延景愁眉苦臉，一看就是被難住了。