「先喝完，我有話跟你說。」
渴到骨子裡，沒處細胞都在叫囂，那碗混雜著辛辣味道的溫水被肖鈺咕咚咕咚吞下肚去。
他從小就喜歡吃甜的東西，裹著糖霜的油果子、酥糖、山楂糕……還有滬城名點許氏雲片糕，可進了老宅後他就再沒機會吃。
女人瞥見他皺眉，笑了笑，將竹板放下道：「嫌棄不好喝？阿鈺，小男兒家家的愛吃糖可怎麼辦，你該問問許家缺不缺兒媳，給你嫁過去……」
「王秀蓮！你憑什麼侮辱我！——」
肖鈺摔碗，憤恨地抹了下嘴邊的糖水，手撐扶桌角站起。
他眼裡閃爍著怒光，久久不下。
蓮媽哼了聲：「小兔崽子！跟老娘橫起來了，你怎麼不敢跟那死老頭子硬剛？！挑人下菜，欺軟怕硬，我最討厭這樣的人！」
「我……我母親……」肖鈺不是怕死，也不怕反抗後有更重的責罰，而是他母親被肖仲海圈養著不准外出。
但凡他做錯事情，無論大小，母親也要跟著缺少分祿，或者在父親房裡同樣跪著。
他連反抗的勇氣都沒有，一絲都沒有。
「你母親性格溫順善良，不適合在肖家，她要是心狠一點早就能混到比我還高的地位。你可知那死老頭有多喜歡她，當初進門時，特意給她分了間最大的居室……」
蓮媽眼神飄忽，像是回想起孫芷瑤剛入門時的風華，深感惋惜。
「她與你一樣，厭惡的始終厭惡，一點虛與和假話都不會說。你留在肖家到死都爬不上去，所有家產都得是你大哥的，你可明白？」
「我明白！我不是小孩子了……母親是為了我才留在這種爛地方！她心向馮將軍，掩護幾個馮將軍的要干撤離，才……」
蓮媽立刻捂住肖鈺的嘴，剜了他一眼。
「噓。不能說，就算有一天人家要砍你的手挖你的眼，你也不能說，不然你母親白生你為你受苦了。」
「唔……唔。」肖鈺兩眼淚汪汪的，嘴唇浮動。
「我要送你去部隊，下個月。」
「我不去！我不要離開母親！」
蓮媽發狠地抽了他一巴掌：「你必須去！你現在不知道，你和你母親，還有我們這些人為何會遭受這些，但你有一天會明白的！阿鈺，去部隊，盡你所能做到最好！」
……
許汐白髮梢間甜絲絲的氣息縈繞心頭，肖鈺從往事中回過神，緊緊摟著他。
男人又是一言不發，卻用眸子傳遞出某些信息。
「你這次，沒有吻我。」
許汐白聳肩道：「我……我一進來就沒了說話的機會，而且鈺哥哥你不喜歡我吻你啊……」
親吻，是戀人之間才會做的動作。
肖鈺從沒遇到可以稱之為戀人的對象，內心排斥，也並不習慣。