伯仲叔季四兄弟名字里就蘊含長幼次序，他們弟幾個在大哥肖伯韋在世時，還能維持著面上的團結，奈何他二哥殘害手足，將名門拖累到外人唏噓的地步。
「四伯我深知你在家中身處不易，既已分家，就好好將自己的日子過好。我從未怨過你們，即便是我大哥，他也只是被世俗禮節蒙蔽，太遵從於父親的旨意。」
肖季嘆息道：「你越是懂事，四伯越覺得虧欠你，我也無子嗣，若是有孩子，真希望能像你這樣有骨氣。」
欲爭時潛心謀劃，按照商業藍圖，將傳統國粹手藝發揚至海外，不爭時則金山銀山不入眼。
肖季手伸入鐵欄里，將侄女一早疊的白紙花遞過去，又不忍地看了他一眼：「……唉，我知道勸不動你，也沒想著逼你去那混帳的葬禮上同那幫人虛與委蛇，就想看看你。」
肖鈺一身戎裝，黑髮幹練，長身玉立，哪怕揚起些塵土也影響不了那派氣度。
「那……除夕回來嗎？」
肖鈺正衣領，將軍帽檐朝下壓了壓：「我兵風氣日益頹敗，部隊裡已傳出要整改重新劃分的消息，我打算退了滬軍加入民兵。」
「囡囡啊……你瘋了！錢統領豈能放過你？」
肖鈺笑笑：「錢統領早就來找過我，只是他再不能像往日那樣以權相逼，城門處吊著的屍體你也瞧見了，那是他的衷心下屬，卻被洋人當牲畜般宰殺，往後還會有誰甘願跟著他？」
洋人政府再度抬升行政費用與稅額，錢統領在一次次讓步中意識到，那幫外佬是想要了他的命。
條約里不僅瓜分去了大半領地，其中不少屬於他的家族資產，極度受限的醫療與貿易環境，讓這個隱匿於背後的狠角浮出水面。
臨近年末，錢統領行至部隊，傳見了剛獲予封號不足一年的少將。
「肖鈺，初次見面，你可有什麼要對我說的？」
錢統領長相頗具典型，鷹鉤鼻，吊眼，人中兩側的八字鬍將他整個人打造成了賊眉鼠眼的奸詐模樣。
肖鈺的確曾寄過求見信，但他那時是想就肖陸兩家聯姻之際，向錢統領表明決心。
他一直隱約感覺陸嘯背後有個大人物，但陸司令口風嚴緊，一向不會談及與錢統領的這層薄交。
陸嘯還夠不上與統領合作的機會，想來想去抓住其對馮家與許家的恩怨，將兩家的小公子統統抓入自己可遮天的地方里。
這麼做，既討得錢統領關心，又能為自己剷除商業上的強勁對手。
誰知陸綺珊便是那種酷愛炫耀的性格，剛與肖鈺見面時就將陸嘯在洋人政府里有堅實靠山抖了出來，肖鈺慢慢尋查，最終確定了是錢一塘。
「我與統領並非初次見面。」肖鈺拳頭鬆開，眼眸又深沉了幾分，「駐軍基地里，我帶人劫取物資時，你不就在那裡？」
錢統領臉色一怔：「肖鈺，那是你劫的？為什麼。」
享有部隊特權，靠少將職位在滬城混吃等死，只要還算理智，都不會敢有人來冒犯。
肖鈺哼笑道：「錢統領，你心裡應該猜到這事是我作為，可怎麼不再向你的主人稟報了？」