侍奉在旁的管家卻神色大變，因為那雪白巾帕上竟然都是大塊的鮮血。紅白相間，觸目驚心。
謝燃目光從那血色上划過，神情平淡，啞聲道：「我昏睡時，易太醫來過了麼？」
管家神色不忍地瞟了眼那血帕子，回道：「來過了，侯爺，易大夫說，您原只是感了風寒，不該如此嚴重。細診方知，您身體底子虛空，心肺筋脈俱損，比幾月前……情況更差了許多。一定要細心保養，不能憂思勞神……」
上次易大夫來診脈，恰巧就是謝燃給趙潯換命盤前。看來，命盤果真奇妙無匹，短短几月，竟至身體潰敗至此。
想這些時謝燃其實沒什麼情緒，回答管家時，他也只是沒什麼笑意地提了提唇角：「開什麼玩笑。虎符已備於御案，三軍整裝待發，我身為主將，這時候修養嗎？怎麼不直接辭官歸隱，回家生孩子？」
是啊，世人皆知，陛下已下了御旨，將賜虎符讓定軍侯統帥三軍掃平傳聞中的「異族」。但究竟為什麼要打這個「異族」，除了些冠冕堂皇的「彰顯大國之尊」虛詞廢話，沒人說的清楚。
有些人猜測，異族形同半神，慶利帝是要征服其族，尋長生之術。
也有人猜測，是那族美女眾多，又有聖女據說貌美如仙，聖潔如蓮，帝王垂涎。
眾說紛紜，不一而足。但人們公認，慶利帝真正的目的只有一人清楚，便是統帥——定軍侯謝燃。
管家怕無意間聽到了國事機密，不敢接話，只是彎腰重複道：「但易大夫說了，您這身體，如果再不……可能就……」
謝燃拿起案邊瓷碗，將藥一飲而盡，他指節修長，竟比瓷玉還白。
喝完藥，他見管家還沒有「可能」出個所以然來，輕輕笑了聲：「怎麼，是什麼話不敢說與我聽？總不能是立時就要死了嗎？我自己的身體我清楚，總還有點時間吧。」
世人避諱談及生死，總有許多虛詞指代，年輕的定軍侯竟然這麼不忌諱，反倒把老管家嚇了一跳。
管家艱難道：「易大夫說，如果您不好生修養，身體持續惡化，恐怕……三年就……」
謝燃一邊聽著，示意管家將裘衣遞來，披衣撐著床塌起身，語氣倒是輕鬆不少：「原來還有三年，你這幅樣子，我還以為府里要馬上為我準備喪事了呢。那便好——幫我把這幾天積的事情呈上來，尤其是軍備糧草相關，我要今日批完，明日面聖準備出征事宜。」
「……侯爺！」管家忍不住提高了聲音。
謝燃淡淡抬眸，只重複了三個字：「呈上來。」
早先定軍侯府謝氏的管家僕役老人，都死在謝燃十六歲的那場大火中了。如今府中的人都是後買的，沒見過謝燃少年時光，只見著殺伐果決的定軍侯大人，因此都十分謹小慎微，並不敢違逆謝燃，更別提做他的主了。
管家照做了。
謝燃先大致掃了遍，道：「我病了的事情，沒泄露出去吧？」
管家看著腳尖，語氣平板道：「按您交代的，為防動盪軍心，除了信得過的易大夫，沒人會知道。對外也是按您昏睡前教的，說您閉門研究棋譜，與陛下告了假，不見外客，所有拜帖，一律拒了。」