大開的秘折也被摔扔在御案上，案後身穿滾金龍袍的人聳起嶙峋的肩膀，雙手撐在案沿，一雙污濁圓瞪的龍目，怒氣洶洶地，盯著慌張跪地的臣子。
掌印太監立在一旁，也跟著跪下去。
就在昨日晨時，陛下派人去潭龍觀請秦宗雲進宮，但等至暮色四合，始終不見人來獻丹。
正要讓去瞧怎麼回事，卻是噩耗傳來。
那個秦家的痴傻孫子，不知發的什麼癲，竟在母親的葬禮上，拿著從廚房偷出的尖刀，一連捅死了自己的父親、祖母、祖父。
當場那麼多的官員，在震驚之後反應過來，把要在棺木前自盡的秦照秀制住，立即將人捉進刑部，並把此事上報陛下。
陛下恰因曾服丹藥，而感燒熱焦躁，聽到這個消息，當場驚怒地連連拍桌。
「一個傻子，竟連殺三人！那些臣子都是吃乾飯的，不會去攔著！」
後來太醫院的人趕到，熬煮藥湯給陛下喝，才逐漸冷靜下來，卻是力不能行，只能躺在龍榻上。
不想夜至深更，身體才好些，又有驚聞送至。
掌印太監的額頭磕在金磚上，不敢抬頭。
繼而聽到陛下的急促喘氣聲：「去把那個許執帶進來！」
他忙不迭起身，出去把人帶至。
許執走進御書房內。
縱使低垂著頭，也能察覺到射向自己的目光中的暴躁。
他只在春闈殿試那日，近處見過皇帝。
授官進入刑部之後，也只在朝會時，站在百官的最末，遠遠地看上一眼。
「把你現在所知道的，都告訴朕。」
迎頭落下這樣一句話，許執站定在盧冰壺的右後側，恭敬道：「是。」
一炷香後，在將所知的半數盡言。
他雙膝彎下，跪倒在地，再次道：「臣目前所知，皆告知陛下。還請陛下收回旨意，勿於三法司眾臣面前審案，否則將會對陛下的名聲威嚴有損。」
一國之君，竟信奉妖道，殘害自己的子民。
事發突然，一旦審問定罪秦照秀，涉嫌被害秦宗雲，後續的潭龍觀定會被搜查，到時那樁醜事爆於人前，再瞞不住。
最好的處置，便是現今死守。
遑論以人煉丹的背後，興許就是這位皇帝的指使。
其實早在很久之前，他就明白了這些權貴階級，皆是貪婪之人，不是嗎？
皇帝為天下共主，更是如此，似乎也不是什麼好懷疑的事。
許執垂下的眸中深黯。
且等三法司的人去潭龍觀找出真相，他這些日的忙碌將是白費。
便連正蔓延痛意的胸口，遭的這傷，也是白受辱沒。
又是等待。
他脊背挺立地跪直，寬袖中的手已緊握成拳。
終在皇帝的吐息之間，緩慢鬆弛。