荊玉山：「承蒙王子抬愛。」
王子阿錯連著碰了幾個軟釘子，卻並不氣餒，也沒有因為泄露了父王的事情而變得慌張，他像是胸有成竹地在下棋：「我知道你更看好我的幾位王兄，但是他們年紀已長，身邊早已有了肱股心腹之臣，那些人瓜分他們手上的權力，緊緊握在手中，是無論如何都不可能分給別人的。
「當然，以你的才能，只要你肯用心，一定還是能有自己的一席之地。
「可是我不同，我的身邊沒有人，你願意為我效力的話，等到將來，我可以給你開出一個比他們更好的條件。」
荊玉山一針見血地說：「以後是以後，您現在什麼都沒有。」
阿錯輕描淡寫又篤定自信地說：「現在我可以在我的父王面前給你美言。要是你什麼時候想要逃出王宮，逃出幽國，我隨時可以傾力相助。我可以給你一條後路。」
荊玉山撫了撫自己的鬍子。
儘管不能完全信任，但是多一個盟友也不錯。
他沒有直接同意，而是旁敲側擊地問：「請問王子，王上可還有哪些避諱，該怎樣哄他歡心，又該怎樣才能不觸怒於他？」
阿錯笑了一笑，輕聲如實以告。
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冬天不能耕作，也不好捕獵。
洛城百姓們無事可做，最近紛紛喜歡上站在路邊數進來的車輛。
太子在街頭讓學生免費教學，教的不是啥高深的學問，只教兩個：一是一些基本的數數，打算用這個冬天，讓大家學會一到一百的數數，和最基礎的運算，上午教。二是教人寫自己的名字，問了就教，再問再教，不用靦腆，也不用怕因為太笨而被嘲笑。
兩門課是不同的學生來教，都是二十歲上下的年輕人，被百姓們喚作小先生。
好多人腦子蠢笨，昨天剛學，今天就忘了，小先生告訴他們，不要死記硬背，要在平時就多數一數，比如數一數米粒、數一數石子兒，數啊數，慢慢地就記熟了。
於是他們聰明地站在路邊數來往的車輛。
這些車全都是來送物資的，他們知道，是昭太子買來為他們城預備過冬的。
有布料，有糧食，有鹽，有鐵。
「聽他們去軍營做工的人說，昭太子在軍營里跟其他人吃住都一樣，他把錢都省下來給大家買糧食。」