黎東先生看他碗裡剩下的半碗豆子飯，說：「您先吃完飯再說。」
澹臺蓮州原本是吃飯慢條斯理的人，可是因為太忙了，也顧不上養生之道，狼吞虎咽地三兩口把飯給吃完了。
黎東先生問：「您就吃這些？夠吃嗎？」
澹臺蓮州道：「夠了，要是吃太多了，午後不免犯困，不如吃個七分飽。」
黎東先生疑神疑鬼地打量著他，說：「可吃得少了沒力氣啊。殿下，您近來是不是消瘦了？」
澹臺蓮州避重就輕地說：「那假如要趕路或是打仗，我肯定是會先吃飽肚子的嘛。有什麼事，儘管說吧。」
黎東先生把寫在牛皮上的密信遞給澹臺蓮州，這是原文，他再講述自己總結的重點：「慶王奪了周國的一座城池，要周王給錢來換，周王給不出錢，於是想要向我們借兵一次，他說可以把九鼎抵押給我們。」
澹臺蓮州眼珠子上下轉動，飛快地一列一列讀著密信，信上所寫正如黎東先生所言，他笑了一笑：「又給九鼎，每次都是給九鼎。從來沒有哪次見他真的給出去了。到時候又說九鼎太大，他無法運送，讓我們去自取了。」
黎東先生也覺得周王可笑，輕捋鬍鬚，戲謔道：「他還是挺誠懇的，還說您認識仙人，這一次，可以讓仙人搬運九鼎。」
澹臺蓮州搖頭：「遠交近攻，慶國離我們太遠，就算有這個名義也不好出兵。」
黎東先生贊同：「正是這個道理。」
澹臺蓮州已經讀完了信，把牛皮往邊上的火盆里一扔，牛皮耐燒，炭火好不容易才在上面燒出了一個洞，緩慢地擴張開來，散發出難聞的氣味。
澹臺蓮州說：「這個周王，可真是荒唐。天下都亂成這樣了，他還幸災樂禍，只顧著自己取樂，弄得周國民不聊生……都多少周國人逃到我們這裡來了？」
黎東先生不用回憶，立即答了出來：「算上最新統計的這一批，約莫十萬了，這還沒有算死在路上的。」
澹臺蓮州沉默下來，他並不為此而感到多驕傲，卻說：「先生，世道亂成這樣，是不是也有我的一份罪過呢？」
黎東先生道：「有沒有您都會亂的，有您在，起碼他們還有一個可以逃去的地方，起碼說不定會有等來長夜消盡、迎來黎明的那一天。」
澹臺蓮州欲言又止，心戚戚然。
黎東先生看出他有未盡之意，坐近了半步，道：「太子殿下……」他停頓了下，改口：「蓮州公子。」
這個微末時的稱呼，他已經有八年沒有再叫起過了。