今年自己進了乙等堂，終於明白為什麼。
這會想想當年看乙等堂的自己，真是恍如隔世。
作為乙等堂年紀最小的他，自然還是站在前列。
後面同窗依次站好，同樣的精神萎靡，同樣的打著哈欠。
蔣克等今年不用科考的乙等堂五人，表情竟然差不多。
整個班裡都在卷，你說你卷不捲，不自覺就被帶動了啊。
跟原來丙等堂的同窗們對視一眼，雙方眼裡都寫著震驚。
你們怎麼回事！
怎麼這樣疲憊！
你們怎麼回事！
還真的繼續在放羊啊！
不合理！
雙方眼睛同時流露出這個意思。
真的不合理！
跟去年前年不同，甲等堂不像之前的懶散，同樣緊張起來。
是啊，鄉試要來了。
如果說童試是大考。
那鄉試便要超級加倍，而且三年一考，一次不中再等三年。
壓力可想而知。
但如今還是二月，大部分的重點，還是在乙等堂備考學生身上。
令學生們意外的是，今日聶縣令也來了，他還穿著正式的官服，掃視他們的時候，眼裡竟然帶著一種欣慰感。
聶縣令看著下面的學生，心裡湧上莫名的熟悉。
前幾年他還是這樣的學生，同樣在族學等著祭祀，所以看著下面學生，特別是即將考試的學生們，忍不住有些親切。
他當年，也是這麼過來的啊！
縣令早早準備好了發言，教諭有眼力地讓出位置，今年的誓師大會，就由縣令主持。
這點事教諭還是不擔心的，能考上進士的人，這點水平還是有的。
「士，自童蒙初學，再到讀書入仕。」
「入學，稱童生，初考為秀才，再考為舉人，最後為進士。」
「初考，便是科舉的起點，入仕的根本。」
「入仕兩字，看似簡單，放在史書上，千難萬難。」
「自古以來，入仕從上古的察舉制，徵辟制，再到後來的九品中正制，以及如今的科舉制。」
「歷經千年，方有如今的士農工商皆可入仕，方有士大夫與天子共治，方能不限資蔭，惟在得人。」
聶縣令繼續道：「當朝先祖曾言，貢舉重任，當務選擢寒俊，精求藝實。可見本朝先祖對科舉的重視，更是對寒俊的重視。」
「也有大家呂坤所言，國家恩典，如今惟養士為最隆，一入生員，便自清高；鄉鄰敬重，不敢欺凌；官府優崇，不肯辱賤；差徭概州縣包當，詞訟各衙門存體；歲考搭棚、餅果、花紅、紙筆，何者非民脂民膏；科年酒席、彩樂、夫馬、盤纏，一切皆榮名榮利。」①
意思就是，國家對你們很重視，一旦有了功名，什麼都不用擔心了。
鄰居不敢欺凌，鄉人會敬重，官府還會優待。
什麼吃的喝的用的學習用品，官府都會給。
你們考試的時候，更是敲鑼打鼓，這都是給你們的。