姚家村不富裕，村民們大多只吃早晚兩頓。
姚沐兒早食只吃了半塊糙麵餅，荷包繡到一半，肚子便開始餓得咕咕叫，隨著日頭落下去，手指也凍得有些不聽使喚，勉強繡了兩張帕子，見時辰差不多了，便理好繡線，準備去灶房生火做晚食。
「興福家的！」
見院裡來了人，姚沐兒縮回腳，打算等人走了再出去。
「他巧嘴嬸兒怎麼來了？」
「你讓我幫你打聽的那事兒，有著落了！」
「真的？快，進屋說。」
「不用，幾句話的事兒！那戶人家是沈家村的，當家的一年前沒了，兒子八年前被朝廷徵兵走至今沒回來，如今家裡只剩沈氏一個，日子過得清貧了些，但沈氏是個好的，沐哥兒過去保證不會受委屈。」
姚沐兒聽著對話，心中咯噔一聲。
是要拉自己去配陰婚嗎？
院子裡，姚桂芝也是一驚。
「他巧嘴嬸兒這話可說不得，拉活人配陰婚可是要掉腦袋的！」
人稱「巧嘴媒婆」的孫六娘哎喲一聲：「那哪能啊！也怪我沒說清楚，那沈家小子雖說沒回來，但戶籍一直沒消，官府的也說人還活著，只是大家不信罷了，畢竟當年跟著一起去的，三年前就已經回了村兒，幾個戰死的朝廷也都發了撫恤金，就他一個活不見人死不見屍，時間一長，大傢伙就默認沒了。」
「那就好。」姚桂芝放下心來。
只要戶籍還在，衙門便不會追究，只是……
「他巧嘴嬸兒，聘禮沈家打算出多少？」
孫六娘伸出一個巴掌，「五百文。」
「啥，才五百文？！」
姚桂芝一臉不樂意，這也太少了！
雖說哥兒不如女子，可聘禮最低也能拿一兩半，沈家只出五百文，是看準了官配在即，想要強行壓價吧！
孫六娘看出姚桂芝想法，好言勸說：「興福家的，五百文不少了，沐哥兒過了年節二十一，這個年紀還沒嫁出去的哥兒，整個源陽縣也挑不出幾個，何況孕痣這麼淺，將來能不能生都兩說。」
「再有，十日後便是官配的日子，且不說這官配有沒有聘禮，即便是有，那被剩下來的漢子能是什麼好的，運氣好碰到個缺胳膊斷腿的，沐哥兒嫁過去吃點苦照顧著，連累不到家裡，運氣不好遇見個地痞流氓可怎麼辦，三天兩頭來家裡鬧，這日子還過不過了？」
見姚桂芝有些動搖，孫六娘忙趁熱打鐵，下了劑猛藥。
「都是一個村子的，我也不瞞你，我兒子石頭在縣衙里當差，這你是知道的，前幾日他回來看我，聽他說起官配上的事，咱們源陽縣十里八村兒的地痞流氓，現下也不著急了，就等著岳家把新娘子送上門呢。到時命不好碰上一個，別說銀錢討不到，你們兩口子的棺材本怕是都要保不住！」
「至於報官你就別想了，這兩年剛打完仗朝廷正缺人呢，只要不出人命，對這種事那都是睜一隻眼閉一隻眼，即便抓進去也只是關個幾天又放出來，到時只會變本加厲，鬧得更凶。」