之前在老沈家，雖然重體力的勞累活兒都是沈青替她做，苗氏的日子卻也並不輕省。一大家子的衣服要洗，全家人的飯要做。更別說洗碗、割豬草、餵豬、餵雞、煮豬食、掃地這些零零碎碎的活計了，沈青那時還要下地務農，也不能時時看顧到她，一天下來忙得像個陀螺。
如今家裡只有她和沈青兩個人，並一窩小雞仔。沈青中午還總是不回來吃飯，苗氏一下子就空了下來，還挺不適應的。
她也是個眼裡有活兒閒不住的性子，重體力活兒不能幹，便割了些藺草回來，坐在炕上編蓆子。這活計，包括編個筐、編個背簍，扎個蓋簾什麼的，村里男女老少就沒有不會的，端看手藝如何罷了。
苗氏屬於手藝中等，編的不好也不壞，沒有好到可以拿去賣錢的程度，但自家使用還是很結實緊密的。
這時候的蓆子，並不僅是夏日納涼用，也會起到一個床墊的作用。鋪在炕上防潮、防蟲，比只墊稻草舒服多了。另外還能鋪在地上晾曬糧食、菜乾，也能做門帘子擋風。
馬上要入冬，他們家捨不得買布做門帘，就多編一些蓆子。
這對她來說簡直不是活兒，就是休息。剛做完早飯，炕上還有餘溫，暖暖和和的。苗氏低著頭手下飛速的編織，一點一點把這租來的房子裝飾得更像一個家。
沈青順著屋後的山坡進山，走了半個時辰才停下腳步，早已遠離了村民們往常拾柴火、挖野菜的範圍。這深處平常沒人敢進，他小時候吃不飽飯，就來這裡撿蘑菇、掏鳥蛋。離村子近的早被村裡的孩子掏完、撿完了，沒人敢進的深山裡卻還有的是。
沈青常常入山，摸清了哪裡安全沒有野獸，哪裡有好吃的果子，天長日久竟還弄了好幾個秘密基地，方便他烤制食物。
今天來的這片兒，就是其中之一。東南方有一棵參天的大榕樹，靠著山壁生長，罕見的是這山壁上竟還有個山洞，據地兩三人高，攀爬不上，非得從榕樹粗壯的枝幹上爬過去才行。洞口還生了幾叢灌木，星星點點幾朵野花，從石頭縫裡鑽出來。生得茂密旺盛，加上榕樹的樹冠，把山洞遮得嚴嚴實實，不仔細看根本發現不了。
沈青發現這個山洞也是意外。他原本只是想看看這榕樹上有沒有鳥窩，才爬了上來。之後就把這裡當做了自己的秘密根據地之一，以前就是在這山洞裡里烤東西吃的，在山上找到什麼好東西不方便帶回沈家，也是先藏著這山洞裡：這裡地勢高，小野獸也夠不到，藏些吃食不容易被小動物禍禍了。他身手矯健，爬上爬下也不費力。
後來沈青開始偷偷賣柴火，賺了些錢後，還買了火摺子、陶罐和鹽巴也放在山洞之中，更為烤鳥蛋增添了美味。