他們暢通無阻地進了宰相府大門，一個身材瘦高的長須中年男子趕到，見到徐夙隱，不慌不忙行了一禮：「大公子回來了。」
他審視的目光落在姬縈和她背後的黑色劍匣上：
「這位仙姑便是在天京之戰中名震四方的明縈道長吧？宰相已在書房，二位請隨我來。」
宰相府的管家，氣派堪比四品官員。不卑不亢，挺著背脊引領姬縈來到後院。
姬縈見慣了後花園裡的假山假水，卻沒想到偌大的宰相府後院裡竟沒假山也沒假水，只有一片空曠的黃土空地，兩排兵器架整齊地列在空地兩邊。
姬縈還在留意那練兵場一樣的空地時，管家已經站到了兩扇敞開的檀木雕花門扉前。他停下腳步，向著書房深處深折下腰，恭恭敬敬道：
「宰相，大公子和明縈道長求見。」
「進來。」
一個不辨喜怒的冷淡聲音從書房裡響起。
管家退後兩步，讓出通道。姬縈和徐夙隱相繼跨進飄著淡淡檀香的書房。
穿著玄色錦袍的徐籍坐在案前，似乎上一刻還在書寫什麼。姬縈看見他的時候，他正將狼毫筆放回筆架。她飛快地瞥了一眼案上的畫紙，只能隱約看出那是一張地圖。
「明縈道長，我等你很久了——」徐籍露出豪爽的笑容，越過桌案，朝姬縈二人走了過來，「請坐！蘭駱，給貴客上茶。」
「宰相請——」
姬縈和徐籍客套了一番，待徐籍先在上首落座後，她和徐夙隱才在下首的兩張八仙椅上坐了下來。
名叫蘭駱的管家弓著身子為他們斟上熱茶。
「當時形勢混亂，我還沒來得及為你誅殺貞芪柯獎賞你，便發生了那樣的事。幸好道長有萬夫莫當之勢，今日我們才能再次相見。」
「再加上道長也頗受陛下青睞，」徐籍若無其事地掃了一眼姬縈腳邊的劍匣，「現在你又救了我的兒子，單單是財寶和軍銜，恐怕已不足以感謝道長。你想要什麼，但說無妨。」
徐夙隱在一旁沉默不語，仿佛一尊沒有呼吸的雕像。
「實不相瞞，小冠此次前來青州，是想投效宰相。」姬縈拱手道，「小冠一直以為，出人頭地不是男人的特權，然而我雖有一身武力，卻因女子之身屢屢碰壁。聽聞宰相唯才是用，不問出身，不問過去，是以小冠厚顏自薦，願為宰相效犬馬之勞。」
早在姬縈遞上拜帖的時候，徐籍就有所預料。但真正聽聞這位勇冠三軍的女冠願意投效時，他還是忍不住心生大喜。
「徐某早就見獵心喜已久了，明縈道長願意投效青雋，正合徐某心意！」徐籍朗聲大笑道，「徐某旁的不敢保證，唯有一點——在徐某這裡，是沒有男女之別的。唯文臣和武將耳。」
「以道長之勇，不出一年，定會成為我青雋軍最耀眼的新星！」
旁的沒看出來，姬縈倒是看出了徐籍畫餅能力一流。這話從掌握生殺予奪的宰相嘴裡說出，得有多少英雄俠士暈頭轉向。
姬縈裝作是其中一人，一臉羞赧，連稱「不敢」。