聽他這一說，謝時鳶還是像無事人一樣，接過蘭楚堯手裡的器具代替他倒茶。
蘭楚堯眉心緊擰，鎮北侯一走，謝時鳶被迫挑起大梁，可他並未向先祖一樣上戰場領殺敵，反而進入朝堂替皇帝做事，這就算了，如今還把謝家軍牽扯進來，他真是不明白謝時鳶在想什麼。
謝蘭兩家關係甚好，一定程度上蘭楚堯不會避諱，他直接了當：「老侯爺在世時說過，謝家軍只能在戰場上衝鋒陷陣，絕不會參與朝堂上的爭鬥，你為何無緣無故趟這趟渾水？」
他以為謝時鳶好歹會解釋個一二三，謝時鳶卻笑，配上他那絕頂容顏，如雪後新梅驀然綻放，顯得驚心動魄，他帶著莫名的語氣反問道：「若我早已身在泥潭中了呢？」
蘭楚堯一怔，望著謝時鳶，驚覺他不知從何時產生了變化，像是被人擊碎精緻脆弱的外表後一點一點露出堅毅的本色。這種變化來的悄無聲息，又在某些時候幾乎以一種強硬的姿態展現出來。
蘭楚堯此時無比確信，謝時鳶身上一定發生了某些不為人知的事情。他眼神複雜，思緒幾度翻轉，才說：「謝家軍不是靠什麼信物就能調動的，他們只忠於謝家，皇帝不會不知。」
謝時鳶抬頭看了他一眼，鳳眸凝沉，順著他的話頭回道：「薛霽卿是知道，但這是他目前與太后抗衡的唯一籌碼，赤手空拳總要有把刀，不管利不利他都不會拒絕。」
蘭楚堯這才恍然，他搖頭自嘆，覺得自己真是在商場混得太久，對錢財越來越精明，對朝廷上的事卻愈發遲鈍了。
不過，薛霽卿是當今聖上的名諱，蘭楚堯聽他這麼叫，意會到什麼，開口便問：「你不是真想替他做事吧。」
謝時鳶神色難辨，口吻十分隨意：「誰知道呢。」
蘭楚堯沉思片刻，想起什麼，一掃方才沉悶的氣氛，調侃道：「算起來，你們還是表兄弟呢。」
謝時鳶輕聲冷嗤，無視他的調笑：「薛霽卿生母地位不高，早年又惹了先帝不高興，他自小在冷宮長大，少有人知道他的存在。這人吃了不少苦頭，別說我，他對先帝都無一絲親緣之情。」
第 7 章
蘭楚堯聽罷也搖搖頭：「若不是那些皇子一個個離世，太后的孩子又夭折，這位置也輪不到他。」
謝時鳶聽到這話卻凝起雙眉，想起薛霽卿惡狼似的脾性，心裡升起異樣的感覺，他望著蘭楚堯，提醒了一句：「別輕易招惹他。」
蘭楚堯吃癟，滿不在乎應了一聲，又想起正事：「行了行了，不提這些，你來找我到底想做什麼？」
屋裡安靜片刻，謝時鳶回神，拿出一張信紙，遞給他。
蘭楚堯接過來，掃了一眼上面的字：「見君子，這是什麼？」
謝時鳶眉目幽深：「一家商行的名字。你不是想在江南一帶發展生意嗎，找到背後的人，也許可以讓你的身家翻幾番。」