謝時鳶趴在架起的台子上，面不改色。板子落在皮肉上的聲音漸大，他仿佛感覺不到疼痛，眼睛盯著前方一聲不吭。
出乎意料的是，這頓板子沒把他往死里打，像是列行公事，沒有夾雜半點私心。太監在一邊笑意漸深，謝時鳶眉心凝起，非但沒有放鬆，壓在心上的石頭卻更沉了。
太后不會這麼輕易放過他，今日之事，恐怕還沒完。
一道道聲音在院子裡迴蕩。
即便侍從沒有使出全力，卻也打得足夠狠，不是普通人能受得住的，五十個板子下來，謝時鳶意識還清醒，但也起不來了。
太監彎下腰，問：「還好嗎？」
謝時鳶抓著木板：「無事，勞公公費心，刑受完了，我可以走了嗎？」
太監嘖了一聲：「別急，洒家看你這樣子，不像沒事的樣子，這樣吧，洒家正好帶了藥，讓他們帶你回房治一治。」
謝時鳶不知道他葫蘆里埋的什麼藥，冷淡回絕：「公公好意我心領了，但不必多此一舉。」
太監像是沒聽出他的暗嘲，揮揮手叫侍從拉起謝時鳶：「哎，怎麼能算多此一舉呢，有了病就得治，別辜負公公我一番苦心。」
他沒有給謝時鳶反抗的機會：「帶他下去，你們知道怎麼做。」
侍從動手，太監目送幾人遠去，眼神幽深，好戲還在後頭呢。
侍從從前堂繞了好幾處，謝時鳶不知道方向了。他被拖到一間暗房，外面長了雜草，十分荒涼，不知道是府中哪裡廢棄的地方。
「吱呀——」
侍從推開門，架著謝時鳶進去，裡面一股子霉味，紙糊的窗戶破爛不堪，吊著幾縷蜘蛛網，四處都是灰塵，想也知道周圍不會有人來。
他被摔在地上，身上裹了一圈黑乎乎的粉塵，有的鑽進鼻子裡，謝時鳶被嗆到，咳嗽幾聲，眉目間滿是陰霾。
侍從拍了拍手：「開始吧。」
謝時鳶：「你們想做什麼？」
侍從居高臨下站著，不知從哪裡拿出一袋白色粉末狀的東西，倒進小香盒裡，另一人擦亮火柴，手法極其熟稔：「一會兒你就知道了。」
謝時鳶看著那袋粉，有一個模糊的念頭，腦子嗡得一響。
他們把香盒遞到眼前，謝時鳶猛地伸手打翻，震怒道：「寒石散，太后竟然用這種陰毒的東西！」
香盒裡的東西撒了出來，侍從沒否認，踢了他一腳：「知道是太后的意思，還他/娘敢反抗，活膩了？」
他撿起盒子，裡面還有一點殘留，他罵了一句，又來按住謝時鳶。
謝時鳶眼睛充血，死命掙扎：「滾開，別碰我！」
他不配合，侍從發狠撲上去，他附在謝時鳶身上，另一人什麼也看不到。