「不是這樣的……」
在這一堆所謂的證據面前，言語蒼白得不行，宋忱咬著嘴唇，極力辯駁：「大伯父沒有那樣！我大哥生性衝動，喜歡玩樂，有一回和人起衝突，是大伯父用錢壓了下去，後來就有很多人盯上了大哥，故意挑事，就是為了訛大伯父！」
「那些人本就心懷不軌，可我大哥看不出來，每次去衙門都說不清楚，大伯父不想生事才屢屢花大價錢和解！」
宋忱越說越覺得苦楚：「不是舞弊，你們都不知道……」
薛霽卿仿佛沒聽到，抬手打斷他：「夠了。」他嗓音冷淡，「即便真如你所說，宋鴻慶做的事情也遠不止這些。你不必多說，朕自有定奪。」
宋忱急步上前：「陛下……」
「來人，請宋侍君回宮。」
「陛下！」
宋忱聲嘶力竭，兩個侍衛輕而易舉就把他架出去。養心殿外寂靜無聲，宋忱被扔在門口，無人問津。
*
大伯父被革職了。
這是宋忱時隔兩天聽到的消息。
而宋昌被杖責五十，放回了家，與此同時，宋萱進了宮。他是以探望宋忱的名義來的，帶了很多東西，整個人臉色都不太好。
還沒坐下，就被宋忱拉著問：「二哥，到底是怎麼一回事，他們怎麼樣了？」
宋萱凝著眉心，默不作聲把他拉進裡屋，等四下沒人了，才道：「大哥這回是被人設了局。」
宋忱心神一晃。
「大哥那天在賭場，有禽獸拿幼女做賭注，大哥看不過眼，和那些人爭執起來，可他們態度猖狂，竟然想當場欺負那女童。大哥情急之下打傷一人，誰知那女童當場變臉，哭著喊著去抱那人，嘴裡還叫著爹。」宋萱解釋著，頭疼萬分。
如此戲劇的一幕，宋忱聽都聽懵了，實在不敢想像宋昌當時是怎樣的心情。
宋萱嘆了口氣：「那人傷得不輕，女童咬定大哥草菅人命，周遭的看客竟也沒一個站出來說話的。大哥觀眾人臉色，這才驚覺自己又中了圈套。」
宋忱聽罷無言以對，來者手段高明，這次實在不能怪大哥，換作宋家任何一個人，要做到冷眼旁觀也是不可能的。
大哥沒做錯。
「你是不是也以為他們是要訛錢？」宋萱看了他一眼，問。
宋忱愣了愣，難道不是嗎？
宋萱看出他想說什麼，搖頭：「大哥的隨從便是這樣以為的，可他拿錢賠時，對方卻怒氣沖沖甩開了，揚言必須要大哥償命。」
宋昌被騙過那麼多次，周圍的人早就習慣了，隨從掏錢的時候，眼睛都不帶眨一下。如果還是和從前一樣，這種小事恐怕翻不起風浪，可這次卻超出掌控，走向未知，意味著更深的危險。