李星魁聽他話里的意思是不滿，忙道：「我沒這個意思，咱們看節度使怎麼說。」
看節度使怎麼說，就是支持這做法了。裴羈不動聲色。去年柔然犯邊，李星魁率部為前鋒，拿下決定勝負的一戰，但李星魁也在這一戰中損失大量李氏的優秀子弟，由從前的三足鼎立，變成三家中最弱的一家。他需要這五十個名額，儘快恢復李家的地位。
「這不是胡鬧嗎？怎麼算功勞大，怎麼算不大？」黃周嚷道，「騎兵不但要戰，還要養馬，開銷花費都比步兵大得多，要算功勞的話，騎兵是不是得算兩份？」
黃周麾下騎兵居多，不像薛沉和李星魁是步兵為主。他口中反對，心裡已經在盤算功勞，開始為自家爭取。
裴羈不動聲色，端然坐著。
陽謀，從來最難破，因為算的不是計，是人心。
當！又一聲金鑼響，龍舟在賽點點頭，爭先恐後往回劃，李星魁的船掉頭最快，搶先了薛沉半個船身，薛沉冷哼一聲：「老李，你這船還想著後來居上啊！」
竇晏平抬頭，看見裴羈緋衣的袍袖，巍然垂在案邊。心中一陣厭倦。這是魏博的內鬥，他一個資州刺史管這些做什麼？早該回去陪她了。
眼看場中亂糟糟的一片，沉默著起身，向棚外走去。
裴羈留意到了，猜測他是要去找蘇櫻，急急回頭，耳邊一聲陰冷的笑，盧崇信放下酒杯：「這名額難看起來很難決定，不如就交給裴宣諭來定，裴宣諭手腕高明，想來能令所有人都滿意。」
誰攬下這活，誰就攬下落選人的仇恨，魏博牙兵可不是吃素的。
裴羈不得不把心思收回來，回頭，淡淡道：「若是節度使允准，幾位將軍信任，我可以辦。」
盧崇信皺眉，他竟敢接？
裴羈握著酒杯，輕抿一口。他從不曾想過全身而退，但謀大事者，豈能惜身。
餘光瞥見竇晏平身影一晃，拍馬走了，心裡不由得焦急起來，他是要去找蘇櫻，她此時，一個人在家。
「他算什麼，連仗都不曾打過，憑什麼他來定？」薛沉一拍几案站了起來，「盧副使這話說得可笑！」
裴羈漠然看著，對面盧崇信蒼白的臉上陡然一紅，羞惱著低了頭。跳樑小丑，這等伎倆也敢來算計他。薛沉等人跋扈多年，寧可自家殺的頭破血流，又豈會把這件事的裁決權交給他這個外人。
向棚外一望，竇晏平已經不見蹤影了，他必是去找蘇櫻，想要背著他單獨相見。裴羈一口飲乾杯中酒，須得儘快了結，趕回去看她。
棚外，竇晏平催馬飛奔，風吹臉頰，河兩岸楊柳枝條披拂著，掠過肩頭。驀地想起懷裡藏著的那枚簪子，竇約已經傳消息過來，道是這枚簪子，乃是竇玄親自尋了美玉，親手打磨雕刻，可那圖畫……他看了崔瑾的畫作，神韻的確有些仿佛。